肝臓がん治療技術の絶え間ない発展により.非外科的治療法は徐々に豊富で成熟しており.その中でも肝臓がん治療における「海の針」は際立っています。それは誰なのか？その適応と効能は何ですか？次の記事で.その答えを明らかにします。 原発性肝癌(PLC)
PLC（略して肝がん）は.臨床現場で最もよく見られる悪性腫瘍の一つで.悪性腫瘍の中では第5位.死亡者数は60万人/年に迫り.腫瘍関連死亡者数の第3位となっています。全世界の年間新患数は約50万〜100万人で.そのうち約55％が中国で発生し.死亡率は肺がんに次いで2位である。したがって.肝臓がんは国民の生命と健康の安全を脅かす深刻な問題である。 過去20年間の医学の絶え間ない発展により.肝臓がんの診断と治療は大きな進歩を遂げました。現在.肝癌の治療は基本的に外科的治療と非外科的治療に分けられる。外科的治療は.さらに局所肝切除と肝移植に分けられます。しかし.肝臓がんは発症が遅いため.ほとんどの患者さんは診断された時点ですでに中期か後期に入っています。そのため.診断された時点ですでに手術に最適な時期を失っている患者さんがほとんどで.治療方法は幅広い非外科的治療に頼っているのが現状です。 非外科的治療には.主にインターベンション治療.局所アブレーション治療.分子標的治療.漢方治療などがあります。近年.非外科的治療の中で最も発展が早く.信頼性の高い治療法は.局所焼灼療法です。局所焼灼療法とは.超音波やCTなどの画像診断技術の誘導のもと.エネルギーを用いて腫瘍を焼灼したり.薬剤を注入してがん細胞を死滅させることで.局所的に肝臓がん細胞を直接殺す治療法で.低侵襲な治療方法です。現在では.ラジオ波やマイクロ波によるアブレーションや無水アルコール注射が主流となっています。高周波焼灼術は.マイクロ波焼灼術や無水アルコール注射と同等の効果を.より少ない治療回数で得られることが.海外の臨床試験で確認されているものもあります。 では.肝がんのラジオ波焼灼療法とはどのような治療法なのでしょうか。 西遊記の東海の竜宮の安定が「金の箍棒」にかかっているとすれば.ラジオ波焼灼療法のコア技術は.肝臓がんの腫瘍に挿入する「ラジオ波焼灼針」である。腫瘍に挿入された高周波焼灼針は.電源に接続されると高周波エネルギーを発生し.腫瘍組織は高周波エネルギーの伝導を阻害されて内部発熱を起こすが.これは我々の生活で電流が抵抗を通して熱エネルギーを発生する仕組みと同様である。現在.高周波エネルギーを発生する高周波焼灼針の前端は.腫瘍の大きさに近い径（対応する腫瘍径より若干大きい）に調整できるため.焼灼範囲を調整・制御でき.比較的安全に操作することが可能です。一方.RF電極の周囲には50～110℃の高温が発生し.人体組織では55℃以上の環境下でわずか数秒で細胞が完全に不活性化されることが研究者によって報告されています。したがって.高周波焼灼による腫瘍細胞の死滅は.放射線治療や化学療法とは異なり.瞬時に破壊されることになります。同時に.腫瘍の周囲の血管組織が凝固して炎症反応帯を形成し.腫瘍に血液を供給し続けることができなくなり.転移を防ぐ役割を果たします。 現在.ラジオ波焼灼針は.局所麻酔や全身麻酔の経皮的アプローチのほか.腹腔鏡手術や開腹手術の際に使用することができます。私たちが日常的に使用している画像誘導手段は.現在主に超音波です。超音波ガイド下経皮的アブレーションは.低侵襲.安全.簡便.リアルタイムモニタリング.低コストという利点があります。 では.どのような患者さんがラジオ波焼灼術に適しているのでしょうか。 1.肝外転移のない肝細胞癌.単一の肝細胞癌病巣径≦5cm.2.病巣径≦3cmの小型肝細胞癌.3.肝機能不全.重症肝硬変.重症門脈高血圧症など手術リスクが高く.肝保護治療で有意に改善した患者さん。4.手術後に腫瘍が再発したが.さらなる手術には適さない場合；5.腫瘍が大きい場合や複数の腫瘍を合併する場合 5.腫瘍が大きい場合や複数の腫瘍を合併する場合.外科的切除治療に加え.選択的に分割治療を行うことも可能；6.肝癌に対する肝移植の際に術前治療を実施する場合。 同時に.ペースメーカーを装着している患者.重症動脈瘤.高周波焼灼部位に金属物がある患者.肝内門脈や腹腔内血管のステントを装着している患者などは慎重に選択する必要がある。 ラジオ波焼灼術の臨床効果は？ ラジオ波焼灼療法が肝がん細胞を効果的に不活性化できることは.国内外の多くの動物実験や臨床で確認されています。また.臨床においても.ラジオ波焼灼療法による肝腫瘍の治療は非常に良好な結果を得ています。高周波治療後の1年.2年.3年.5年の生存率はそれぞれ94％.86％.68％.40％と報告されており.1996年には早くも海外の学者が直径3cm以下の肝癌に対する治療効果は肝切除と同等であり.合併症.死亡率.入院時間.費用は大幅に減少していると報告しています。 ラジオ波焼灼術後の注意点は？ 肝腫瘍に対するラジオ波焼灼療法は.全身への影響が少なく.外傷反応も軽度で.比較的安全な治療法です。理解し.注意しなければならないのは.治療後の合併症です。施術後の一過性の低体温や局所痛などの自己限定的な症状や.施術後48時間以内の肝機能指標（ALTなど）の軽度の異常がありますが.その多くは1～2週間で施術前または正常値に戻ります。一方.肝臓穿刺部位や肝下血腫での出血.施術部位の肝膿瘍.施術部位が胆嚢に近い場合は急性胆嚢炎.肝臓周囲血腫が起きることがあります。胆嚢炎.大腸穿孔などの肝周囲臓器の損傷などがあり.いずれも術前の患者評価と術者の熟練度が関係する。穿通針路に沿った腫瘍の転移は少ない。治療後の安静は座位が主であり.さまざまな合併症を予防するための観察と合併症が確認された場合の迅速な治療のために1～2日の入院が必要である。 全体として.肝のラジオ波焼灼術は.低侵襲で安全.簡便で再現性の高い治療法である。今後.高周波技術の改良と完成が進めば.ますます多くの肝臓がん患者がこの「魔法の針」の恩恵を受けることになると思われます。