白内障は保存療法では解決できないため.遅かれ早かれ手術に直面することになりますが.手術はいつ行うべきなのでしょうか？かつて白内障患者は.白内障手術法の限界から.白内障が成熟するのを待ってから手術を受ける必要がありました。しかし.白内障手術の技術革新により.白内障の発生・進展に影響されなくなり.白内障のどの段階でも手術ができるようになりました。白内障の手術のタイミングを選ぶには.いくつかの側面から検討します。
ひとつは.調節力の状態です。調節力とは.遠くを見たり近くを見たりする目の能力のことです。白内障になると.基本的に調節力は失われます。一般に.老眼は四十歳から.白内障は六十歳から現れ.四十歳から調節力が低下し始めます。
もうひとつは.身体の状態です。白内障は安全性.成功率の高い非常に成熟した手術ですが.やはり眼内手術であり.様々な手術のリスクがあります。たとえば.高血圧の患者さんの場合.血管の脆弱性が増しているため.眼圧の変動により手術中に爆発的な脈絡膜出血を起こすことがあり.一度起こると手術もままならず緊急に中止しなければならない.糖尿病の患者さんの場合.後嚢下白内障になることが多いため.失明するまで何年もかかってしまう.などです。
中には.失明するのを待って手術を決断し.数年後に糖尿病が悪化し.術前に血糖値をコントロールして基準範囲にすることが難しく.術前にかろうじて基準値に達しても.術後に安定を保てない患者さんもいらっしゃいます。そのような患者さんは.高血糖で傷の治りが遅いため.術後に炎症反応や角膜浮腫.黄斑浮腫が起こりやすい。
高脂血症患者の初期の体調はまだ良いが.無意識に血中脂質をうまくコントロールできず.数年後に白内障失明で手術が必要になる患者もいるが.この時すでに高血中脂質が血管に障害を起こし冠動脈疾患や脳卒中が続いており.選択的白内障手術の禁忌になることもあり.手術しても手術後の脳血管事故の発生率が高い。術後の脳血管障害の発生率も高い。
次に視力状態です。一般的に中国では視力0.3までの白内障患者には白内障手術が推奨されますが.海外では視力0.5以下の白内障患者に白内障手術が推奨されます。この違いは.海外は経済条件が良く.視力に対する要求が高いことも一因です。
患者さんによっては.術後裸眼視力が術前より良くなることが必要ですが.これは術後の屈折状態に左右されることもあり.0.3以下ならより確実と言えます。遊びや仕事で外出することが多い患者さんには.白内障を早めに行うことができます。例えば.運転が必要な人もいるので.視力0.5は公共の安全を脅かすだけでなく.自分にも無責任です。後嚢下白内障の患者さんは視力を測ると0.8や1.0が多いですが.明るいところでは視力が0以下であることがよくあります。 この場合.視力検査で0.3以下になるまで待つ必要はありません。
上記の問題が整理されれば.手術を選択するタイミングを個人が把握しやすくなります。私の家族が白内障になった場合.視力が0.5以下の人と60歳以上の人は手術を検討します。
強度近視の場合.水晶体が硬くなりやすいので.白内障の手術が難しくなります。白内障の手術は.硬くなればなるほどダメージが大きくなり.手術時間も長くなるので.早めにやったほうがいいのです。何しろ.こうした慢性疾患は一生付きまとうし.だんだんコントロールが難しくなってくるので.早い段階で手術したほうが.後期より断然リスクが低いのです。