喀痰細胞診は.肺がんを診断する理由として.医師が肺がんが疑われる患者さんに喀痰標本を保管してもらって塗抹し.顕微鏡でがん細胞を見る検査であること。 喀痰細胞診の特異度は99％で.喀痰検査でがん細胞が見つかれば.基本的にがんの診断が確定します。 しかし.喀痰細胞診の感度は66％と低く.肺がん患者100人のうち66人しか喀痰検査が陽性にならないことになり.検査に出す検体の数や質にも関係するので.喀痰検査でがん細胞が見つからない人は肺がんの可能性を否定できず.さらに検査が必要です。 結論：痰の中に癌細胞が見つかれば肺癌と診断できるが.痰の中に癌細胞が見つからなくても.必ずしも肺癌でないとは言えない。