目は心の窓であり.統計によると外部情報の90％以上は目から得ているそうです。 これは.人間にとって目がいかに重要であるかを示しています。 目の病気の多くは.予防や早期の治療が可能です。 多くの眼科疾患では.早期治療と晩期治療とでは全く異なる結果になることがあります。 糖尿病性網膜症：人々の生活水準の向上に伴い.糖尿病の発症率が年々増加し.糖尿病性網膜症の患者数が徐々に増加しています。 糖尿病網膜症の晩期合併症は恐ろしいもので.牽引による網膜剥離や血管新生緑内障は患部の失明につながることが多いばかりか.目の腫れや頭痛を引き起こすこともあり.いったん進行してしまうと治療の予後は楽観視できません。 そのため.糖尿病性網膜症の早期発見・早期治療が特に重要です。 糖尿病患者の場合.視力低下がなくても.3～6ヶ月に一度はかかりつけの眼科を受診し.眼底検査を行い.必要に応じて眼底撮影を行う。 網膜虚血や血管漏れが検出されたら.できるだけ早く眼底のレーザー光凝固を行い.突然の眼底出血やその後の血管新緑化予防と.現在の視力の保護・維持のために必要な処置を行うべきである。 網膜剥離：網膜剥離は深刻な眼病で.一度発症するとカメラのネガが剥がれるように.目の中で物が写らなくなり.視力が著しく低下します。 有名なダイバー.郭晶晶は片目が網膜剥離になりましたが.適時網膜の手術を行い.見事に回復されました。 網膜剥離は.強度近視（-6.00D以上）の患者さんに多くみられます。 近視の強い眼は.なぜ網膜剥離を起こしやすいのか？ 眼球の前後径が大きくなるため.網膜や脈絡膜がそれに応じて成長できず.網膜や脈絡膜がびまん性に萎縮し.硝子体もゲル状から液状に変化していきます。 網膜が破れると.液状化した硝子体が網膜下に入り込み.網膜剥離を形成します。 そのため.強度近視の患者さんは.激しい運動や重い肉体労働を避け.頭にケガをしないように気をつける必要があります。 視力低下がなくても網膜裂孔が存在する可能性があるため.半年から1年に1回は眼底検査を受けることが望ましいとされています。 網膜剥離に至っていない網膜裂孔はレーザー治療で閉じることができますが.網膜剥離に至ってしまうと手術でしか治療することができなくなります。 3.緑内障：緑内障は.最終的に視神経の萎縮や視野欠損を引き起こすという共通の特徴を持つ.比較的よく見られる眼科疾患群です。 緑内障の多くは.眼球の圧力（眼圧）が上昇することで発症します。 一般に緑内障は不可逆的で失明の恐れのある眼疾患であり.治療は元の視力を回復させるのではなく.現在の視力を維持することを目的としています。 慢性緑内障の患者さんの中には.気づかないうちに視野の一部または全部を失い.早期に医療機関を受診して治療することができない方が相当数いらっしゃいますので.注意が必要です。 そのため.緑内障の早期発見と知識は特に重要です。 緑内障の家族歴がある45歳以上の人は.日常的に病院の眼科で眼圧と眼底検査を受け.緑内障の可能性を否定する必要があります。 4.白内障：目の中の透明な水晶体が濁ってしまうこと。 カメラのレンズのように.光を収束してネガに像を結ぶのがレンズです。 通常のレンズは.網膜に光を集めて鮮明な画像を形成するものです。 水晶体がだんだん濁ってくると.光をうまく通せなくなり.網膜に映る像がぼやけてしまいます。 治療法としては.濁った水晶体を取り除き.人工レンズを埋め込む手術しかありません。 従来.白内障の手術は.光の認識と手指の動きしかできないほど視力が低下した壮年期または近年期まで行うのが一般的でした。 現在では.白内障は原則として生活や仕事に大きな影響を与える場合に手術が可能です。 具体的には.患者さんの視力の必要度.術者の手術経験.病院の設備などによって判断され.矯正視力0.3～0.4以下を基準に手術が行われるのが一般的となっています。 幸いなことに.白内障手術の結果は一般的に良好で.患者さんは手術後に視力を回復できることが多いのです。 以上.4つの目の病気の予防と治療についてご紹介しましたが.目の病気に関する一般的な知識と注意点を把握することが.特定の目の病気の予防と治療につながり.より良い予後を得られることがよく分かります。