現代社会において.携帯電話は人々にとって欠かすことのできないコミュニケーションツールとなっています。統計によると.世界で約30億人が携帯電話を使用しており.これは喫煙者の3倍にあたります。人口13億人を超える中国では.携帯電話利用者が7億人を超え.平均して2人に1人は携帯電話を持っていることになります。最も使用頻度の高いデジタル製品として.多くの人がほぼ24時間携帯電話を使用しているため.ビジネスパーソン.メディア関係者.当局者など.毎日長時間携帯電話を受信・再生しなければならない人の多くが.携帯電話の長時間使用により耳鳴り.さらには難聴.聴神経腫などの耳の疾患を抱えているという新たな問題が生じています。携帯電話を10年使用すると.聴神経腫の発症リスクが高まることが報告されており.研究者の間では.携帯電話を習慣的に使用する側の頭部では.反対側の4倍も聴神経腫の発症リスクが高いことが分かっています。 一般に.携帯電話の高周波音は耳鳴りや難聴の原因となり.この難聴は一度発生すると不可逆的なプロセスで悪化することさえあり.そのため40代や50代で早々に加齢性難聴になる人もいる。しかし.携帯電話の耳へのダメージは騒音だけでなく.大量の電磁波も無視できない。携帯電話の使用中.特に最初に接続した瞬間に.耳への放射は最大となります。 電磁波の照射時間が長いほど.また音量が大きいほど.耳への害は大きくなります。電磁波は.短時間の耳鳴りや耳のつまり.記憶力の低下などを引き起こします。同時に.この放射線は耳だけでなく.神経衰弱.白内障.精巣変性症.肉体疲労.頭痛.免疫機能低下などを引き起こす可能性があります。 また.聴神経腫を誘発する要因として無視できないものです。聴神経腫とは？聴神経腫は良性の腫瘍で.その多くは片側に発生し.明らかな性差はなく.ゆっくりと進行し.脳幹や脳の重要な神経に隣接し.初期には頭痛.めまい.耳鳴りを伴います。また.めまい.顔面しびれ.顔面神経麻痺.弱い咳.嚥下困難.不安定な歩行など.脳幹や局所脳神経への浸潤の症状もみられます。腫瘍がさらに進行すると.水頭症を引き起こすことがあります。頭蓋内圧が上昇すると.頭痛の悪化.嘔吐.視力低下.さらには脳ヘルニアなどを引き起こし.患者さんの生命を脅かすことになります。 したがって.携帯電話を長時間使用しない方がよく.1回5分以上通話しないようにしましょう。使用するときは.両耳で交互に聞くようにしてください。さもないと.長時間聞いていると片方の耳が耳鳴りや片頭痛になりやすくなります。携帯電話で通話するときは.声の大きさと放射線の強さが正比例するので.できるだけ小さな声で話すようにしましょう。また.電話に出るときは.応答ボタンを押してから2～3秒待って耳に当てると.接続の瞬間に耳への放射線ダメージが最大になるため.お勧めです。なお.同じ状況でも.子供への影響は比較的大きいので.8歳以下の子供は携帯電話の使用を控えた方がよいでしょう。 中高年の方の耳鳴りや難聴は.聴神経腫の前兆である可能性が高いため.一見軽微な症状でも無視しないようにしましょう。耳鳴りの原因が耳鼻科で見つからず.治療が効果的でない場合は.できるだけ早期に精密検査を行う必要があります。早期発見・早期診断により.聴神経腫の治療成績は大きく向上します。