診察は.医師が患者や関係者から系統的な問診によって病歴情報を入手し.総合的に分析して臨床判断を行う診断方法である。問診は病歴聴取の主な手段である。病歴の完全性と正確性は.病気の診断と管理に大きな影響を与える。患者の診断上の問題を解決するための手がかりや根拠の多くは.病歴聴取によって得られた情報から得られるものである。 診察によって得られた情報は.病気の発生と進展.その診断と治療.以前の健康状態や既往症などを理解し.その後の患者の身体検査や各種診断検査の手配をする上で最も重要な基本情報を提供するために.非常に重要である。深い医学的知識と豊富な臨床経験を持つ医師は.問診によって特定の患者を正確に診断することができる場合が多い。特にある種の病気.あるいは病気の初期には.生体は機能的あるいは病態生理学的変化の段階にあるだけで.器質的あるいは組織や器官の形態的変化はまだないが.患者はめまい.脱力.食欲の変化.痛み.不眠.不安などのある特別な感情をずっと早く表明することがある。この段階では.身体検査や臨床検査.あるいは特別な検査で陽性所見が出ることはないが.問診から得られる情報は.より早い段階で診断の基礎とすることができる。実際.臨床の現場では.風邪.気管支炎.狭心症.てんかん.マラリア.胆汁性腹水症など.基本的に問診だけで診断がつく病気もある。逆に.診察をおろそかにすると.どうしても病歴が不完全になり.病気のことを詳しく正確に把握できないので.臨床では見逃しや誤診が多くなります。病態が複雑で.典型的な症状や徴候がない症例では.綿密で詳細な診察がさらに重要になります。 病歴聴取は医師が患者を治療する最初のステップであり.その重要性は.医師と患者がコミュニケーションをとり.良好な医師・患者関係を築くための最も重要な時間である点にもあります。正しい方法と優れた診察技術によって.患者さんは親しみと信頼感を持ち.自信を持って医師に協力することができ.それは病気の診断と治療にも非常に重要なことなのです。診察には.診断や治療のために患者さんの病気に関する情報を収集する以外にも.患者さんを教育する.患者さんに情報を提供するなどの機能があり.時にはコミュニケーションそのものが治療効果を発揮することもあるのです。