昨年は「良い年」と言われていましたので.若い男女が結婚に意欲的でしたが.てんかん患者も例外ではありませんでした。私は10年以上.てんかんの診断と治療を行っていますが.これまでに20数名のてんかんの女性が妊娠し.子供を産みました。
その理由は.昨年が良い年だったということだけでなく.年々.患者さんが若い女の子から若い女性に変わってきていることもあると思います。
私は常々.患者さんには普通の人と同じように勉強し.働き.生活することを勧めており.就職や結婚を勧めることも多い。
男女とも.女性が男性に病歴を話す前に結婚する気になり.その後.二人で私のところに相談に来たことも何度もあります。私は患者さんの利益を守る（えこひいきしない！）ために.てんかんは全然怖くない.結婚するのは絶対いいけど.妊娠する前に催奇形性の低い薬に変えてね.と伝えています。
また.ご主人や彼氏を連れて相談に来る前に妊娠していたこともあります（結婚前.結婚後とも）。彼を怖がらせないために.私は女性の病歴を隠し（ごまかしではありません！）.長期間の投薬が必要なエピソード性の病気であること.その病気は遺伝性ではないこと.今使っている薬は胎児への影響が少ないこと.妊娠は継続できるが.その後は厳しい妊婦検診を受けなければならないこと.を伝えているのです。
要するに.てんかんは怖くない.怖いのは私たちの認識だけだということを.その人にわかりやすく説明しようと思う。私の患者さん20人が全員健康な子供を出産したことを例に.病気と正面から向き合うよう促すのですが.もちろん最終的な選択は本人の手に委ねられています。
やがて結婚する人が増え.自然に妊娠する妊婦さんも増えてくる。昨年は.女性患者の1人が妊娠後早期に流産したが.妊娠に成功した残りの患者は.妊娠中の発作の有無にかかわらず.五感.手足.心臓のすべてが健全な子供を生んだのである。最大の関心事である知能については.未来まで待つしかない。しかし.思うに.誰が自分の子供が優れた知能を持つことを保証できるのだろうか。優れた知能を持つ子供が将来幸せな人生を送れると誰が保証できるだろうか？そして.少し知能の劣る子供が何もしないまま成長すると.誰が保証できるでしょうか？
子供が生まれて.まず問題になるのは母乳のことである。
”母乳で育てられるか “というのは.てんかんの女性患者や家族の誰もが抱く疑問です。
つい先週も.陣痛中の女性が経過観察にやってきました。この患者さんは.ほぼ10年の病歴があり.薬物療法を行っていましたが.コントロールが不十分でした。2年前に妊娠し.その後流産した。昨年再び妊娠したが.その後発作が著しく増加し.薬を最大量まで増やしたが.発作が頻発し何度か入院した。出産後.産科医から診察を依頼されましたが.診察の医師は母乳育児ができないと考え.産科医に注射を強要したそうです 退院後1ヶ月の経過観察で母乳育児について尋ねると.母乳育児をしていないことがわかりました。
今日.ある患者さんのお母さんから.娘さんが出産したと嬉しそうに電話がありました。嬉しい反面.できるだけ母乳で育てるようにと伝えるのを忘れなかった。
2週間前.女性の患者さんのお母さんがわざわざお礼を言いに来てくれた。娘さんが元気な男の子を出産し.男性のご家族が大喜びしてくれたのだ。患者の母親はさらに喜んでいた。やっと悪夢が終わったのだ！」と。患者は婚前妊娠しており.男は女の病状を何も知らず.女も怖くて言えなかった。妊娠後.急遽結婚式を挙げ.男女は本当に一緒に暮らすだけとなった。妻は自分の病状について何の説明もなく.夫に隠れてこっそり薬を飲むことしかできず.精神的なプレッシャーも大きく.夜中に頻繁に発作が起こり.薬を最大量まで増やしてもコントロールできない状態でした。私は彼女の発作は本物であると同時に「偽物」だと思い.「ご主人を連れてくれば私が説明する」と提案しましたが.彼女はあえてそうせず.「妊娠してから夜よく眠れなくなり.そのために無意識に手足を動かしている」と嘘をつきました。9ヶ月間震え続けて.今日やっとわかったんだ。母親は.この数ヶ月の私の世話.サポート.治療のお礼に赤い封筒を送りたいと言ってきた。私は自分の義務だと思い.丁重にお断りした。彼女の母親が帰る前に.私は彼女に「できるだけ母乳で育てなさい！」というアドバイスをしました。
てんかん患者さんやそのご家族の中には.母乳には薬が含まれている.”子どもはてんかんじゃないのに.なぜてんかんの薬を飲むのか？”と薬を飲むのと同じだと感じて.母乳で育てることを恐れている方も少なくありません。
理論的には.これは考えてもいいことです。表面的には.たしかに「理由もなく薬を飲ませるのはよくない」ということになります。しかし.実はこれは誤解で.純粋に理屈だけで考えてはいけないのです。
まず.てんかんの人が妊娠すると.受精卵がお母さんの薬の影響を受けはじめます。抗てんかん薬は.母親の血流と血液プラセンタ関門を通って胎児の循環に入ることができます。つまり.胎児は母親の妊娠期間中.抗てんかん薬を「摂取」していることになります。口から薬を飲む必要はなく.血流を通して直接胎児に入ることになるのです。薬剤の中には催奇形性のあるものもあり.妊娠中.特に妊娠初期には使用しない方がよいでしょう。出産後.母乳が出ない赤ちゃんもいて.急に薬を「やめる」と.イライラしたり.けいれんを起こしたりすることもあるそうです。
次に.胎児は誕生後.赤ちゃんになり.お母さんの血液循環から栄養をとることができないので.食べなければなりません。その栄養は母乳.他の動物の乳.代用乳などがある。母乳には他の乳製品にはない栄養的な利点があり.また母子の絆を深め.子供が成人した時の精神障害を軽減するという利点があり.非常に尊重されている。
また.母乳は分泌が盛んです。血液中の栄養素は乳腺で乳汁に合成されますが.血液中の成分がすべて乳腺を通過して乳汁に入るわけではありません。多くの薬物は母乳中に分泌されないか.あるいはごく微量しか分泌されないので.母乳中の抗てんかん薬の濃度は血液中の10〜50％であり.薬物の総量としては非常に微量であると考えられます。しかし.これでも乳児の体重に対しては比較的多い薬量かもしれませんが.乳児の代謝は旺盛で.体内に入った薬はすぐに排泄されます。
最後に.世間の話題である。てんかん治療薬の入った母乳を乳児に飲ませないことは親にとって難しいことですし.乳児が口にする他の乳製品に薬が含まれていないか.乳児が吸う空気は汚染されていないか.乳児が飲む水に重金属が含まれていないか.乳児が食べる野菜や果物に農薬が含まれていないかを確認することは難しいことです。
したがって.全体として.てんかんを持つ母親による母乳育児は.乳児にとってより有益であると言えます。もちろん.このことは.お母さんの病気に関する知識.薬に関する知識.母乳育児に関する知識.周囲の環境に関する知識に基づいて理解する必要があります。
最終的にどのようにするかを選択するのは.家族の権利である。