副腎は.その名の通り.腎臓の上にとどまり.体内のホルモンの分泌を担う腺で.左右の腎臓の上にそれぞれ1つずつあります。 副腎は小さいながらも数十種類のホルモンを分泌することができ.塩分副腎皮質ホルモン.グルココルチコイド.性ホルモンなどの副腎皮質ホルモンと.副腎の中核である髄質からエピネフリン.ノルアドレナリン.ドーパミンなどの髄質ホルモンも分泌している。 ホルモンというと.まず「太るホルモン療法」が思い浮かびますが.実は副腎から分泌される多くのホルモンは.それぞれ脂肪や血糖.塩分の代謝.新陳代謝.危機対応などを調整する非常に重要な役割を担っているのです。 そのため.副腎は体にとって必要不可欠な器官なのです。 腹部CTやMRIで思いがけず副腎に腫瘍が見つかっても.身体に不調を感じない人は少なくありません。 これは.副腎腫瘍のほとんどが良性で機能性がなく.がんではないことが理由です。 副腎腫瘍の多くは.副腎のホルモン産生機能に影響を与えないため.体に害を与えることはなく.治療の必要はありません。 しかし.副腎腫瘍の中にはホルモン分泌に影響を与えるものがあり.患者は血圧の急激な上昇.血中カリウムの頻繁な減少.満月様顔貌.水牛背.血糖異常または月経異常.性徴異常などの症状を経験するので.適時に治療を受ける必要があります。 もちろん.副腎腫瘍で悪性のものはごくわずかですが.副腎悪性腫瘍はCTやMRIではっきりと診断できますので.患者さんは誤診や良性腫瘍の突然の悪性化についてあまり心配する必要はないと思います。