消化器官の発達は.胎児期にはすでに母親の羊水を飲み込んである程度の栄養を取り込むことができるが.まだ正常な消化機能はなく.徐々に発達し.出生後に急速に洗練される。 新生児や乳児の消化吸収能力は.母乳育児で急速に発達します。 母乳で育った赤ちゃんは.生後数週間で脂肪.タンパク質.糖分の80～90%を吸収できることが研究で明らかになっています。 しかし.牛乳を飲んでいる乳児は.生後4〜5ヶ月ではまだ牛乳の脂肪の消化吸収が悪いのです。 新生児の腸管は透過性が高く.成熟に近いといえる4～5歳まで発達する。 この展開から.食物代謝反応の可能性は乳幼児期から始まっており.この時期に食物代謝反応が起こることは珍しいことではないことがわかります。 特に新生児期は腸管の透過性が高いため.この時期に与えられるミルク中のタンパク質は消化されきれずに吸収されてしまい.代謝反応を起こしやすくなる。 乳幼児期以前に食物アレルギーの頻度が高くなるのも.このためと思われます。