白内障は高齢者に多い疾患で.その診断は比較的簡単で.現在の治療は比較的成熟しており.一般的に白内障超音波乳化吸引術と眼内レンズ移植術を使用しています。従来の白内障手術は.超音波で白内障の核を砕くのではなく.手技で核を送り出すため.白内障が成熟するまで（つまり.完全に見えなくなるまで）待つ必要があると考えられていた。
現在.一般的には矯正視力が0.3以下になったら手術を検討し.完全な失明を待つ必要はないと言われています。なぜなら.白内障が成熟過熟期に入る（完全に失明した）と.結晶嚢膜の変性や脆性変化.結晶核の硬度上昇.結晶懸垂靭帯の病変などが起こり.手術の難易度とリスク.手術合併の可能性が高まるだけでなく.白内障による続発緑内障や結晶溶解性緑内障が起こりやすくなるためです。
これに対し.比較的早い時期に白内障超音波乳剤除去手術と眼内レンズ挿入術を行えば.手術の安全性が大幅に向上し.術後の回復も早くなります。後嚢下白内障や皮質不均一混濁などのある種の白内障は.検査視力はまだかなり良いものの.視力低下などを引き起こし.その視力品質はかなり損なわれることがあり.その場合は手術適応を緩和することも必要でしょう。
結論として.白内障手術は失明や老眼のときだけ必要というわけではなく.それは時代遅れの技術に基づく誤解である。もちろん.それを判断するためには具体的な検査が必要です。