精巣生検（睾丸生検）は.かつて男性不妊症の管理において.精巣病変の診断や精子形成の判定を行う伝統的な方法として用いられていました。 しかし.血清卵胞ポエチン（FSH）がラジオイムノアッセイで測定できるようになり.特に血清FSH値が不妊症における精巣造精機能障害の程度を間接的に反映していると認識されてからは.精巣生検の適応範囲は次第に狭まり.精巣容量正常でFSH値が正常または軽度に上昇している無精子症の患者に限定されるようになった。 1980年代以降.閉塞性無精子症の除外のために精液の生化学的指標（フルクトース.α-グルコシダーゼ.酸性ホスファターゼなど）が測定されるようになり.精巣生検の適応範囲はさらに狭くなった。 近年.精液細胞診が成熟し.普及が進んでいます。 この検査は.精液中の造精細胞の異常形態と割合を見ることで.精子を作る能力を判定するものです。 精巣生検の主な目的の一つは.精子細胞診でも達成される閉塞性・非閉塞性無精子症の特定であり.さらに精巣生検は必然的に侵襲的な検査であり.一定の合併症があることです。 上記の方法の成熟度を考えると.創造的で侵襲的な検査としての精巣生検は徐々に置き換えられてきているので.臨床の現場ではやみくもに精巣生検を行わないようにしましょう。 精子形成に関しては.精巣生検の病理組織切片をもとに.造精細胞の成熟の程度により.正常造精.低精子症.造精阻止.支持細胞のみ症候群に分類される。 精液細胞診スメアの診断基準は.精子細胞が認められれば正常造精.造精細胞（一次精母細胞.二次精母細胞.精母細胞）はあるが精子がなければ造精停止.造精細胞がなければ支持細胞のみ.となっています。 精巣病変の種類や精子形成障害の程度にかかわらず.精子形成細胞の配列の乱れや精子形成細胞の消失があり.精液中に見られる全ての生細胞成分が精巣生検に存在し.適合率は100％であるという研究報告があります。 そのため.精液中に排出された精母細胞や生残成分があるかどうかで.精巣の造精状態を判断することが可能である。 精巣生検は古くから主に無精子症の患者を対象に.閉塞性か非閉塞性かを識別するために行われており.生殖細胞細胞診と精漿生化学を組み合わせると非常にうまくいきます。 精漿がフルクトース陰性で.グルコシダーゼが精巣上体から.フルクトースが精嚢から.酸性ホスファターゼが前立腺から分泌される場合.精漿がフルクトース陰性でグルコシダーゼが20U/ml以下.精漿PHが著しく低下し.胚細胞細胞診で精原細胞が認められない場合.閉鎖性無精子症と診断することが可能である。 グルコシダーゼが非常に低く.触診で精嚢が満足できない場合は.この時点で精嚢の超音波検査が可能である。 超音波検査で精嚢が見つからない場合は.先天性精嚢.精嚢発育不全.精嚢低形成の判断が可能である。 精液が生化学的に正常でPH7.2～8.0.造精細胞が認められれば.非閉塞性無精子症と判断し.この時点で造精細胞刺激薬を安全に投与して精子形成を促進すれば.すでに損傷した精巣を穿刺生検して傷を悪化させることは避けられる。 当院の診療の中で.外部病院で精巣生検を受けた無精子症の患者さんが.当院の生殖細胞診や精漿生化学で精巣生検病理と診断され.その所見が完全に一致することが分かってきました。 これらの患者さんは.最初にこれらの検査を受けていれば.精巣生検を受けずに済んだと見ることができます。 また.精巣の病変を判断する方法もあります。 無精子症の患者さんで.精巣の容積が10ml未満で柔らかい感触があり.他の病因がない場合は.精巣が原因の無精子症であると考えることができると報告されています。 血清中のテストステロン（T）.黄体形成ホルモン（LH）.卵胞刺激ホルモン（FSH）の濃度を測定することにより性腺機能低下症の部位を特定することができ.FSHの血清濃度はある程度.造精機能を反映しています。 また.精巣容積が6ml以上.精子数の減少や重度の精子欠乏症.FSHの血清濃度の上昇などがあれば.原発性造精機能障害を示唆するものである。 これが血清テストステロン値の低さと組み合わさると.長年にわたって臨床的に証明されているように.適切なアンドロゲン補充が非常に効果的となります。 1999年.アメリカの泌尿器科学会は.精巣の大きさが正常な場合.精巣の萎縮.Klinefelferのサイン.アンドロゲン不全の場合には.精巣生検を禁忌とすべきであると勧告しました。 中国では.血清FSH値上昇.テストステロン値低下.精液生化学正常の無精子症.乏精子症は原発性造精器障害と判断でき.精巣生検は不要とされています。 また.生殖医療.特に顕微鏡手術の発展と微小受精法の応用の継続的な改善により.顕微授精は徐々に成熟し.妊娠を達成するために必要な精子は1つで.精液から精子細胞を分離したり造精剤を使って精子を得ることができる.つまり顕微授精に使用できる精子を提供できる。また.学者は.医療免疫組織化学とin situハイブリッド技術により精液中の未熟精細胞を検出できると報告している。 また.精液中の変異細胞を検出する医学的な免疫組織化学やin situ hybridizationで精巣腫瘍を診断できること.分離した未熟生殖細胞を検査に用いれば検出率が向上することが報告されており.精巣生検が適用できなくなりつつあり.この侵襲的検査に代わる方法が増えてきていることを示しています。 精巣生検の方法は.切開手術から現在一般的に行われている粗針吸引細胞診に変わりましたが.生検の形態に関わらず精巣にダメージを与える可能性があります。 穿刺部位が限られているため.精巣の造精機能を総合的かつ正確に判断できない。精巣穿刺後.精子と血液.血液中のリンパ球と精索静脈瘤が接触すると.抗精子抗体ができる可能性が高く.不妊治療が困難である。 また.術後の血腫や痛み.感染症のリスク.さらには重篤な精神障害など.精巣生検では避けて通れない問題である。 当院でも.精巣生検後に陰嚢に炎症性結節ができ.痛みや不快感を感じ.生検がうまくいかなかったと思われる患者さんにお会いしたことがあります。 これはエビデンスに基づく医療でも提唱されていることであり.適切な判断がなされれば.患者の苦しみを増やす必要はない。