神経性食欲不振症とは.ダイエットなどの手段で積極的に体重を著しく減少させたり.通常の平均体重の15％以上の著しい体重減少.思春期までに体格の成長が望ましい水準に達せず.発育が遅れたり止まったりする状態をいいます。
この問題を呈する人の多くは10代の女の子ですが.若い女の子もおり.これらの患者は一般的にもろく.完璧を求める性格の人が多いようです。
現代社会.特に先進国ではその有病率は高く.わが国でもその発生率は増加している。 神経性食欲不振症は.生物学的な要素もありますが.心理社会的な要因が大きく関わっています。
スリムな体型の追求.家族の不仲.学業ストレス.大切な家族の重病や死などの心理的要因と発症には直接的な関係があると言われています。
スリムになりたい人の場合.最初はダイエットで目標を達成しようとし.しばしば家族を避け.食事量を極端に減らしたり.朝食を抜いたり.肉を食べなかったり.時にはわざと嘔吐させたり.下剤を飲んだり.過剰に運動したりと.痩せるための策を講じることが多いようです。
しかし.時間が経つとそれが原因で食欲不振になり.自分ではどうしようもなくなってしまう。
約50％の子どもで.食欲不振の時に大食・過食の発作が周期的に起こり.その後.嘔吐を誘発しようとする。
心理的刺激の強い子どもや心理的負担の大きい子どもでは.抑うつ状態により食欲不振と食欲不振が起こる。
食べる量が減り.拒食や嘔吐を誘発し.その結果.みるみるうちに体重が減り.元気がなくなっていくのですが.それでも「自分は痩せていない」「太っている」と思う患者さんもいらっしゃいます。 長期にわたる拒食症は.栄養失調.代謝障害.内分泌障害を引き起こすだけでなく.水・電解質バランスの乱れ.抵抗力の低下.不安.イライラ.不眠.不注意.強迫観念.異常行動など多くの心身障害をもたらし.内分泌障害により成長が遅れたり.停止したり.思春期以降の女子では無月経を経験するようになります。 神経性食欲不振症は経過が長く.自力で寛解する患者さんもいますが.長く続くと結果が深刻で治療が難しく.重症例では死亡率も6～20％と高くなります。
診断に関しては.まず他の病気による摂食障害を除外する必要があり.治療に関しては.医師が具体的な状況に応じて薬物療法や精神療法を行うことになります。