低侵襲技術 コンピュータ技術の医療への応用により.白内障治療のための手術機器は.レーザー乳化装置や低温超音波乳化装置などが次々と登場し.機器自体が持つ手術への悪影響である熱害や眼圧安定性などを解決することができました。 超音波センサーにより.1.5mm～2.8mmの極小切開で白内障を摘出できるため.縫合が不要.乱視の増大がない.安全性が高い.回復が早いなどの利点があります。 いわゆる「ノーダメージ」技術とは.手術中に超音波乳化吸引針が濁った水晶体にのみ作用し.角膜.虹彩.網膜などの隣接組織にはほとんど悪影響を与えないというもので.5～10分で手術が完了します。 白内障手術の安全性を大幅に高め.術後は角膜の透明度が以前と変わらず.瞳孔の反応もよく.1～2日後には元の視力に回復することが可能です。 以前は.白内障は失明するレベルになってから手術するのが一般的で.通称「長熟」と呼ばれていました。 白内障は.一般的に発症から失明まで3～5年.患者さんによってはそれ以上かかることが医学的研究により証明されています。 白内障に罹患している期間は.視界がぼやけたり曇ったりして.仕事や生活に大きな影響を及ぼします。 また.緑内障の要因を持つ人の中には.白内障の発症が今度は緑内障の急性発作を引き起こし.視機能に深刻なダメージを与えることもあります。 そのため.現代の手術技術の進歩.特に超音波乳化法の応用により.手術の安全性と成功率は最高レベルに達しています。 視力0.3以下でもすぐに手術ができ.かすみ目から失明までの長く辛い経過や.白内障が緑内障を引き起こす可能性を回避することができるのです。 白内障は失明後まで待ってから手術すると.水晶体の核の硬度が上がって手術が難しくなり.高度な超音波乳化吸引術もできなくなり.これも患者さんにとって大きな後悔になります。 IV.現代生活への適応 かつて.白内障患者が術後に求める視力は.視力に限定されることが多かった。 例えば.1960年代に行われた白内障嚢内摘出術では.術後1～2週間は安静が必要で.見るためには1000度の大きな厚手のメガネをかけなければなりませんでした。1980年代後半には.白内障嚢外摘出眼内レンズ挿入術が登場し.メガネなしで物が見え.手術後も自由に動けるようになり.1990年代には.超音波乳化法が登場し.手術切開が10ミリメートルから 3mmを縫合することなく.手術による切開がもたらす乱視の問題を解決し.術後の視力を良好にしました。現在の方法は.良好な視力を得るだけでなく.麻酔を使わない.入院期間が短い.あるいは入院しない.手術後の活動制限がない.薬を飲む必要がないなどのメリットがあり.高齢者に非常に支持されているのです。 V. 視野の完成度 通常.私たちの目の水晶体は.約18Dの凸レンズとして働き.また遠くも近くも見えるように調整することができます。 白内障になると.これらの効果が著しく弱まり.あるいは消えてしまうのです。 そのため.白内障を除去する際には.水晶体の機能を補うために眼内レンズを埋め込みますが.理論上は人間の水晶体と同じ機能を持つはずのものです。 現在市販されている眼内レンズは.この条件を大きく下回っており.一枚レンズの機能が中心となっています。 患者さんは.主に遠くを見るか.主に近くを見るかを選択しますが.これでは人々が理想とする視力のニーズを満たすことはできません。 近年.いくつかの新しいタイプの眼内レンズが登場し.白内障患者に福音をもたらしました。調整式眼内レンズや多焦点眼内レンズは.術後の目に遠くを見る機能と近くを見る機能の両方を持たせ.遠くも近くもはっきり見ることができます。乱視眼内レンズは.角膜の本来の乱視に加えて.目の近視と遠視を矯正できるので.マルチメリットと言えます。非球面眼内レンズは目の位相差を矯正して.術後の目には ブルーライトをカットする眼内レンズは.外界からの有害な光を遮断し.網膜を保護する役割を担っているため.よりクリアな視界が得られます。 結論として.これまでの白内障手術の発展.技術の向上.機器の高度化.医師の精緻な手術と相まって.この手術はほぼ完璧な状況に達し.多くの白内障の盲人に視力回復のための安全で確実な医療保障を提供することができるようになった。