ほとんどのβ遮断薬は.心筋の収縮力を抑制し.心筋の血液量を減らすことで血圧を下げます。 β遮断薬の初期投与は心拍出量を減少させ.末梢血管抵抗の増加を伴うため.血圧は大きく下がらない。 血圧が著しく低下し.末梢血管抵抗が減少するのは長期間の投与後であり.その時点でも心拍出量は著しく低下している。 また.これらの薬剤の降圧機序には.中枢のβ受容体を遮断し.血圧を上昇させるいくつかの物質の放出を抑制することも関係している。 このように.血圧を下げるためには.いくつかのメカニズムが複合的に作用しているようです。 したがって.β遮断薬は3つのタイプの高血圧患者に適合することができる。 (1) 複合冠動脈疾患：例えば.労作性狭心症を伴う高血圧患者において.β遮断薬は高血圧と狭心症の予防と治療の両方を可能にします。 特に心筋梗塞の患者さんでは.β遮断薬の適用により再梗塞を予防し.患者さんの予後を向上させることができます。 (2) 若年者の高血圧症：心拍数が早く.心拍出量が多いため.薬剤の使用により血圧を大幅に下げ.症状を改善することができます。 (3) 拡張期血圧が高めの高血圧患者：臨床試験の結果.拡張期血圧の低下は収縮期血圧の低下よりも顕著であることが示されており.拡張期血圧の高い高血圧患者の単独治療.あるいは他のクラスの降圧剤との併用により収縮期血圧と拡張期血圧の両方を有する高血圧患者の治療に適しています。 β遮断薬には心拍数を低下させる作用があるので.心拍数が1分間に60回以上となるように注意し.少量から始めて徐々に増やし.血圧をスムーズに低下させるようにします。 また.血管拡張薬や特定のカルシウム拮抗薬（ニフェジピン）を必要とする高血圧症患者にも適応があります。