白血病は血液がんとも呼ばれ.血液系の悪性腫瘍の一つである。白血病救済のニュースが頻繁に報道されるようになり.この病気の知名度が大幅に上がり.一般の人から見れば.白血病はまさに人生のお守りのようなものです。一度白血病になったら.家計を失うこと.人生を失うこと.絶望的であることを意味する。実際.本当にそうなのだろうか。白血病は不治の病ではありませんよね？白血病は不治の病ではありませんし.治療率も70％以上です；。白血病は.人々の目には「末期症状」の代名詞のように映っています。中国では毎年平均約16,000人の15歳以下の子供が白血病を発症しているというニュースがありますが.年間の白血病発症率と治療数の比率は16,000：1000で.白血病になって治療に来る患者は1割にも満たないということです。中国での白血病の発症率は2.7/10万人程度ですが.多くの人の頭の中では.白血病は不治の病であり.これが白血病と聞いて絶望する大きな理由の一つになっています。白血病と診断されると.治療をあきらめることにしている人が多いのですが.この考え方は非常に有害です。白血病の治療には.分類とリスクレベルを明確にすることが重要です。急性骨髄性M3白血病は.最善の治療を行えば70～90％以上の治癒率が期待できますが.AML-M5やM4などの効果の低いタイプは30～40％の治癒率にとどまるとされています。白血病は.肺がんや肝臓がんなどの多くの悪性腫瘍と異なり.治療が比較的簡単なだけでなく.効果が顕著で長期生存率が高いと言われています。白血病の現在の治療法は？具体的には.白血病は急性白血病と慢性白血病に分けられます。急性白血病は発症が早く.経過も短い。慢性白血病は経過が緩やかです。小児科では急性リンパ性白血病が多く.小児白血病の75％以上を占め.急性非リンパ性白血病は20～25％程度.慢性は3～5％程度に過ぎません。よくニュースに出てくる「骨髄移植」「造血幹細胞移植」といったメディアで注目されるものについては.実は現在.中国では骨髄移植も造血幹細胞移植もそれほど多くは行われていないのです。–実際.中国では骨髄移植や造血幹細胞移植はあまり行われておらず.大きな三次病院でも年間50～300件程度の手術量となっています。一方ではマッチングが難しく骨髄バンクが限られていること.他方では移植費用が高く.すべての家族が移植を受けられるわけではないことから.全体の成功率は60％程度と言われています。移植」以外にも.化学療法.レチノイン酸.ヒ素などの治療が行われることが多くなっています。例えば.急性骨髄性M3白血病の最適な治療法は.最大で70％～90％に達しますが.家庭環境が悪い患者さんでは.レチノイン酸.ヒ素.化学療法を交互に行うことで効果を確保しながら治療費と家族の負担を軽減することも可能な方法です。過剰な治療費が治療を断念させる……それでは.白血病の治療費はどのくらいかかるのでしょうか？現在.白血病の患者さんが減っているのは.白血病が問題視されていることもありますが.白血病の治療費が高止まりしているため.患者さんが使える薬が少ないからです。このことは.多くの家族にとって大変なことです。中には.第I相化学療法で非常に良い結果が得られたにもかかわらず.経済的な制約からやむを得ず治療課程から離脱する患者さんもいます。現在.骨髄移植や造血幹細胞移植の場合.他の重篤な合併症がなければ1回の費用は20万円から30万円程度ですが.移植中に重篤な合併症を起こすと40万円を超える場合もあります。急性骨髄性M3白血病のような治りやすいタイプの白血病には.比較的安価な「アーセナル療法」を用い.3年間の総治療費は約10万元で.それでも長期生存とQOLの向上を達成することが可能です。もし患者の白血病が遅発性リンパ性白血病であれば.生存率はさらに高くなり.発症していない状態では.たとえ治療をしなくても.肝臓と脾臓が大きい.血球数が少ないなどの明らかな症状があるときだけ.治療の必要性があり.治療の効果は.一部の患者は普通の人と変わらない.勉強も仕事も普通にできることができます。白血病の治療効果は.実はとてもよく.癌などの他の悪性腫瘍よりはるかに優れています。経済的な事情がある場合は.カテゴリーを区別し.エビデンスに基づいて治療を受けることが重要であり.決して生存の希望を捨てないことが大切です。