頭痛は最も一般的な臨床症状の一つであり.発作の程度や頻度に差はあるものの.ほぼ全ての人が生涯を通じて頭痛を経験します。 頭痛は.過労やストレス.冷え.睡眠不足などで起こることが多く.休んで十分に眠ると消えるので.あまり注目されない。 しかし.ある種の病気による頭痛は.休んでも治らないというサインなので.深刻に受け止める必要があります。 頭痛が起きたときに詳しく知りたいという患者さんも多いので.ここではよくある質問にお答えします。 1.頭痛にはどのような種類があるのですか？ 頭痛は.その原因によって一次性頭痛と二次性頭痛に分けられる。 一次性頭痛とは.他の基礎疾患や症状によって引き起こされない頭痛のことで.代表的なものに緊張型頭痛.片頭痛.群発頭痛などがあり.頭痛の90％以上が一次性頭痛です。 二次性頭痛とは.副鼻腔炎や緑内障などの五感疾患によるもの.発熱によるもの.女性の月経時や妊娠時などのホルモン値の変化によるもの.脳炎や脳卒中.脳腫瘍など他の基礎疾患や症状によって起こる頭痛のことをいいます。 緊張型頭痛は.すべての成人および青年に最もよくみられる頭痛で.ほとんどが両側の後頭部.側頭部および頭頂部の圧迫によるもので.ほぼ毎日の発作があり.慢性連日頭痛とも呼ばれ.頭部および首筋の持続的収縮と抑うつ気分および不安な気分を伴い.しばしば睡眠障害を伴います。 片頭痛は.中等度から重度のズキズキする痛みやドリル状の痛みとして現れることが多く.吐き気や嘔吐を伴うことが多い。光線恐怖症.音響障害.眠気を伴う患者もおり.頭痛の前に視覚や知覚の異常があり.数時間から3日間続くことがあり.発作頻度はまちまちである。 中には.頭痛がなく.嘔吐だけを繰り返す腹部片頭痛と呼ばれるお子さんもいます。 また.片頭痛と緊張型頭痛を併せ持つ患者さんもいます。 上記3つに比べると頻度は低いですが.頭痛の中では最も重症で.1日1～3回の激しい眼窩痛が2週間から3ヶ月間現れ.間隔を空けても再発することがあります。 2.頭痛はどのようにして起こるのですか？ 侵害受容神経終末は.頭部に作用する様々な病因によって刺激され.神経インパルスが発生し.侵害受容伝達経路を通って中枢に.最終的には大脳皮質に伝わり.大脳皮質が総合的に解析して痛みを認識するのです。 突然の頭痛は.通常.感染症.風邪.発熱などの病気によって引き起こされます。 その他の原因としては.副鼻腔炎.咽頭炎.中耳炎などがあります。 また.頭部の外傷やより深刻な病気が引き金となって頭痛が起こる場合もあります。 その他.アルコール依存症.ダイエット.目の酷使.首の後ろの姿勢の悪さなどが挙げられます。 また.受動喫煙.家具のにおい.騒音や光害.天候の変化.チョコレート.コーヒー.チーズなど特定の食品を食べることなどが頭痛の引き金になることもあるようです。 3.頭痛は遺伝するのか？ 子どもの片頭痛は.成長したら自然に治るのでしょうか？ 片頭痛の子供や10代の子供の9割は家族に病歴があり.両親が片頭痛だと7割の子供が片頭痛になると言われています。 片方の親だけが片頭痛持ちの場合.子供が片頭痛になる確率は25〜50％です。 成長とともに頭痛が改善されることもあれば.しばらく治まっていたのにまた頭痛が起こることもあります。 高校生になると.多くの男子の片頭痛は治まりますが.女子の片頭痛発作はホルモン量の変化により回数が増え.思春期に片頭痛になる女子は男子の約3倍と言われています。 4.頭痛の後はどうしたらよいですか？ 速やかに病院に行き.神経科医に診てもらうことが大切です。詳しい問診と身体検査の後.どのような病気が原因で頭痛が起こっているのか.どのような検査が必要なのかを判断してもらいます。 頭痛の原因が判明するまでは.やみくもに鎮痛剤を服用しないことが重要です。 本当に耐えられない頭痛の場合は.専門医が飲んでいいかどうか.どの鎮痛剤が適切かを判断すべきです。原因が分かれば.その原因を治療することが痛みの緩和のポイントであり.その上で初めて鎮痛剤を適切に服用すべきなのです。 頭痛の正しい診断がつけば.効果的な治療法が見つかるというのは心強いですね。 5.頭痛の治療法にはどのようなものがありますか？ 頭痛の治療は.頭痛の種類.発作の頻度.原因など.さまざまな要因によって異なります。 すべての頭痛に薬が必要なわけではなく.治療には病気に関する患者教育.ストレス解消のための心理的緩和.バイオフィードバック療法なども含まれ.個人によって異なる個別の治療計画を重視する必要があります。 また.治療が始まったら.患者さん自身が主体的に治療の経過や効果を確認し.日々の頭痛の程度の変化を記録（頭痛日記）して.医師と協力して治療計画の調整を行うことが必要です。