田井さんは40歳.大学卒業後事務職として働いているが.仕事の性質上.長時間のデスクワークが多く.10年前から頭痛がするようになり.最初は右側の頭痛で.軽いときと重いときがあったが.当時はあまり気にしていなかったという。 これまでいくつもの大病院を受診し.頭蓋CT検査も何度か受けたが.異常は見つからなかった。 発疹は次第に潰瘍化し.潰瘍を形成し.治癒後も痛みが残りました。 頭痛は緩和されず.患者は不安.イライラ.不眠.体重減少に悩まされた。 たまたま知人を通じて河北大学病院にペインクリニックがあることを知った患者さんは.試しに行ってみようという気持ちで来院されました。 ほどなくして出た結果は.頚椎3-4番と頚椎6-7番の椎間板ヘルニアで.頚椎3-4番の椎間板ヘルニアが最も顕著で.頚椎には多ギャップの椎間板変性があるとのことでした。 八尾院長は.患者さんの臨床症状とMRIの所見を合わせて.頚椎症性頭痛と診断したのです。 この患者さんは.入院して痛みの介入を受けた結果.ようやく長年の頭痛が治り.首や肩の凝りや腫れが消失しました。 田井さんのような患者さんは非常に多く.頭痛持ちの患者さんと頭痛持ちの医師という現象は.病気に対する認識が薄かったからこそ起きたことです。 しかし.この概念はまだ臨床医に普遍的に認識されているわけではありません。 これらの患者の大半は.神経血管性頭痛.片頭痛.緊張型頭痛.後頭神経痛などと診断されており.その治療法も非常に限られており.治療成績の大幅な向上はまだ望めません。 頚椎症性頭痛の解剖学的基礎は.頭部の神経支配と頚椎神経の関係から容易に理解することができる。 頚椎症性頭痛の病態は.ほとんどが高位頚椎椎間板ヘルニアや膨隆・変性椎間板物質による頚椎神経の直接圧迫に起因する。 原因としては.長時間頭を下げる作業.頚椎への外傷.加齢による椎間板の変性などが挙げられます。 椎体の不安定性.椎間関節の障害等が生じ.やがて小関節包の過形成.椎間板の変性.線維輪の緩和.椎間板からの物質の漏れ.椎間板の膨張・突出等が生じ.椎間板から脊髄管への物質の漏れにより.脊髄管内の神経に直接刺激が加わり.また突出・膨張した椎間板による脊髄管内の神経根への圧迫・刺激とあいまって刺激神経により支配された部位に難治の疼痛やしびれ等が生じると考えられる。 痛みや痺れなど また.運動神経が侵されると.筋力の低下や筋萎縮が起こります。 頭の感覚は主に高位頸神経に支配されているため.頸性頭痛という概念がこのタイプの頭痛の治療の理論的な基礎を築いたのです。 河北大学付属病院の姚俊院長は.長年の臨床経験をもとに.中国で初めて頸性頭痛に対するインターベンション治療を実施し.この種の頭痛の治療効果を高め.治癒率を大幅に向上させました。 症状の軽い患者さんには.外来で頸椎傍神経根注射を行うことができますが.頸椎神経根注射で大きな効果が得られない患者さんには.入院して痛みをとるインターベンション治療が必要です。