不妊症は.さまざまな理由で.卵子が女性の体内で十分な数と質の精子と出会うことができない場合に起こります。
解決策は.体外で精子と卵子の出会いと受精を試みることです。これは体外受精（IVF）と呼ばれ.体外受精と呼ばれることが多いようです。 これは.薬を使って両方の卵巣が自然な月経周期よりも多くの卵を作るように促すものです（自然な周期では卵は1つしか育たないため.体外受精の成功率は極めて低いのです）。
成熟した卵子を取り出し.自慰行為で夫の精液を採取し.人体を模した実験室で卵子と選ばれた数の精子を培養し.体外で受精させ4〜8個の細胞胚にします。
1978年に卵管性不妊症のカップルのために導入されたこの技術は.現在では他の不妊症の原因にも同様に有効であることが分かっています。