頭痛は非常に一般的で.神経内科クリニックで最もよく見られる疾患です。また.非常に複雑で.ほとんどの患者さんが明確な原因を見つけることができません。 しかし.頸椎症が原因で起こる頭痛のひとつに.頸椎症性頭痛というものがあります。 症状は頭部に現れるが.病巣は頸椎にあるため.臨床的に陰湿で.「音信不通」という特徴があり.認識されないことが多く.誤診・誤治療が起こりやすい。 頚椎症性頭痛は.頚椎および／または頚部の軟部組織の病変によって起こる臨床症候群で.頭痛は後頭部に多く見られますが.側頭部や額の眉骨にも見られ.首痛やめまいなどの頚椎症の症状が伴います。 なぜ首の障害で頭痛が起こるのか？ なぜなら.頸椎から出た第1頸神経から第4頸神経は.後頭神経.後頭神経.耳介神経を形成し.後頭部.頭頂部.側頭部の感覚を伝えるために相互に接続されているからです。 また.首の筋肉の一部は頭部や後頭部にも起始しているため.頸椎の障害や筋肉の病変が頭部にも関与して頭痛を引き起こすことがあるのです。 頚椎症性頭痛の特徴は.第一に後頭部.頭頂部.側頭部に頭痛が多いこと.第二に頭痛の発現が頚部の活動や緊張に関係することが多いことの2点です。 なお.頭痛の原因はさまざまなので.頚性頭痛と診断する場合は.目や耳.鼻.頭蓋骨の病気による頭痛を除外する必要がありますが.頚性頭痛とよく似ていて判別が難しい場合もあるので.診断には経験のある専門医が必要です。 頚椎症性頭痛の診断がつけば.治療は頚部の病変部に焦点をあて.局所の軟部組織の炎症を除去し.椎間板の圧迫を軽減して頭痛を和らげる必要があります。 治療は漢方薬.西洋薬.牽引.理学療法など非外科的治療を原則とし.病んだ頸椎にツボ閉めや脊椎調整法を用いて局所的に治療すればすぐに効果が得られる。