炎症性腸疾患（クローン病.潰瘍性大腸炎など）は.90％以上が非致死性だが治癒が難しいことから.「緑のがん」に例えられることがある。 炎症性腸疾患は「不治の病」であり.「がん」のイメージもあることから.多くの患者さんがパニックに陥り.絶望的な気持ちにさえなってしまうのです。 しかし実際には.炎症性腸疾患は糖尿病や高血圧と同じように慢性疾患であり.長期にわたる綿密な管理が必要であることを除いては.そのような病気ではありません。 5月19日.孫中山大学第六病院で行われた世界炎症性腸疾患の日チャリティーキャンペーンで.同病院消化器科の高翔教授は.広東ステーションに対し.炎症性腸疾患を積極的に治療し.定期的にしっかりフォローすれば.患者は普通の人のように生活.勉強.仕事.遊ぶことができ.想像していた「緑のがん」のような怖さはないとの見解を示した。 緑のがん」ほど怖いものではありません。 なぜなら.炎症性腸疾患は経過が長く.発作を繰り返しやすいため.消化器系の疾患を引き起こし.瘻孔.腹部膿瘍.腸狭窄・閉塞.消化管出血.急性穿孔.さらには癌といった重篤な合併症を併発する可能性もあるため.患者さんはまず.病気のことを正しく知り.医師と一緒に対処する方法を知る必要があるからです。 「特に.無視すればするほど（管理しなければするほど）.病気の進行が早くなり.腸管狭窄や腸管穿孔の可能性が高くなります」と高院長は強調する。 逆に.管理を徹底し.フォローアップをしっかり行い.炎症活性が検出されたら適宜薬を調整し.できるだけ早く寛解を回復させたり.寛解を維持することができれば.患者さんの症状は軽くなり.合併症の可能性も低くなり.全体としてQOL（生活の質）が向上するのです。 炎症性腸疾患の活動性が高い場合.生物学的製剤は炎症活動を速やかに制御し.寛解を早めることができますが.良い薬が万能というわけでは決してありません。 しかし.良い薬は決して万能ではない」と高氏は言う。「約40％の患者は.生物学的製剤の効果がない.あるいは効果が不十分であり.中には時間の経過とともに耐性ができる患者もいる」のだ。 このとき.私たちはどうすればいいのでしょうか。 その答えは.「ホルモン剤＋免疫抑制剤という従来の治療法でも.コントロールや寛解を得られる患者さんはいるが.その割合は比較的少ない」というものです。 実際.すべての炎症性腸疾患に対して生物学的製剤が第一選択となるわけではありません。 「医学的なことと国家的なことの両方がある」と高監督は言う。 生物学的製剤は高価で.医療保険が適用されないため.1回の治療で6〜7万円かかることもあり.多くの患者さんには手が届きません。同時に.患者さんの中には症状が軽い人もいるので.豚を殺すのに屠殺刀を使う必要はなく.そうでなければ医療資源の浪費になります。 高峡院長は.生物学的製剤は要所要所で使うべきだと考えています。例えば.大学受験や出産を控えていて.比較的早く症状を抑える必要がある患者さんもいるので.まずは生物学的製剤の使用を検討し.逆に症状が軽くて他に特別な事情がなければ.まずは他の薬剤で治療し.他の薬剤がうまく効かない場合は.今からでも遅くはない.生物学的製剤を検討してもいいのではないかと考えています。 さらに.生物学的製剤は長期使用を目的としたものではなく.いったん病気をコントロールして寛解に至ると.寛解を維持するために免疫抑制剤などに治療を切り替えていくことになります。 したがって.炎症性腸疾患では.病状に応じて薬を調整することが重要であり.そのためには.定期的に患者さんを積極的にフォローアップすることが必要です。 そのため.定期的なフォローアップを積極的に行う必要があります。 定期的なフォローアップにより.炎症の再発を発見し.早期に対処することができます。 定期的なフォローアップが薬物療法と同じくらい重要です」と高先生は強調します。 通常.炎症性腸疾患の活動期には.1～2週間に1回.あるいは月に1回（状態により異なる）.血液検査を行い.炎症指標.肝機能.白血球の値などを検討し.薬の効果や副作用を把握する必要があり.より集中的に患者さんをフォローアップすることが必要です。 時には.大腸内視鏡検査や画像検査（CTやMR）で.腸の粘膜がどのように回復しているかなど.病気の状態を見る必要があります。