生活の中で.片麻痺や半身不随の方が松葉杖や車いすで公園や道路にいる姿をよく見かけますが.生活に不便をもたらすだけでなく.ご家族や社会にも大きな経済的負担を強いているのです。 これらの病気は脳血管障害によって引き起こされ.その中でも脳虚血発作（脳梗塞）は80％以上を占めています。 病気の原因をたどると.発作を引き起こす犯人—–内頸動脈狭窄症に行き着きます。 頸動脈狭窄症は.頸動脈の動脈硬化が虚血性脳卒中の主な原因であり.頸動脈狭窄症の危険因子として高血圧症.高脂血症.糖尿病.喫煙などがあげられます。 頸動脈狭窄症は.めまい.頭痛.意識障害.顔面筋麻痺.片目の突然の失明.体の脱力.手足の感覚・運動機能の喪失などが突然起こることが多く.重症化しやすい病気です。 このような症状は一過性で24時間以上続かないことが多いのですが.もしこのような症状が出た場合は.頸動脈に重大な病変があり.医師の診察が必要であることを示しています。 虚血性脳卒中は患者さんの障害の原因として最も多く.頭蓋外セグメントの頸動脈の狭窄と虚血性脳卒中のエピソードには非常に密接な関係があると言われています。 頸動脈.特に内頸動脈は頭蓋内血流を供給する主要な血管であり.頸動脈の狭窄が進行すると脳灌流が低下し.めまいや不快感を生じ.重度の狭窄患者では何らかの誘因（興奮.転倒.低血圧など）の影響により脳灌流が急激に低下して脳梗塞に至ることがある.2.頸動脈の狭窄が進行し.脳梗塞が発生した場合.頸動脈が狭窄していることが考えられる。 このプラークが突然落ちたり破れたりすると.小さな血栓ができ.脳梗塞となります。 臨床の現場では後者の方が一般的です。 中等度から重度の狭窄は治療が必要 臨床症状のある患者さんには.まず自分の血管.特に頸動脈に高い関心をもっていただき.病院で超音波やCTによる血管造影でよく判断していただくことが必要です。 臨床症状を伴う内頸動脈の狭窄が50％以上の患者さん.または高危険因子や家族歴のある狭窄が70％以上の患者さんには外科的手術が適応となり.脳虚血性脳卒中や片麻痺イベントの発生を効果的に減少させることができます。 軽度の内頸動脈狭窄症の患者さんでは.定期的な投薬と適切な運動により病変の進行を抑制することができますが.それでも半年に一度の血管エコーによる検査が必要です。 中等度から重度の狭窄の患者さんには.厚くなった内膜やプラークを取り除く手術や.ステントを留置するインターベンションが行われますが.いずれも非常に有効な手段です。 動脈硬化は全身疾患であり.重度の頸動脈狭窄症の患者さんは.心臓疾患.腎動脈狭窄症.下肢動脈の動脈硬化性狭窄症などを併発していることが多いです。 劉鵬院長らは.頸動脈手術と冠動脈.腎動脈.下肢動脈手術の組み合わせについて多くの良い経験を蓄積しており.頸動脈狭窄手術と組み合わせた冠動脈バイパス移植術18例.頸動脈狭窄手術と腎動脈ステンティング術25例を完了し.2つ以上の問題を一度の手術で解決できるため.患者の費用節約と入院期間の短縮が可能になっています。 早めの予防が大切 頚動脈狭窄症の予防は難しいことではありません。 まず.健康的な生活を心がけ.食生活の見直し.高血圧.高脂質.高血糖の予防と管理.禁煙.減酒.特に50歳以上の高血圧.高脂質.糖尿病を合併した方は定期的に病院で健診を受けることが大切です。 定期的に頚動脈超音波検査をしていれば.問題を事前に発見しやすくなります。 次に.めまい.頭痛.口の傾き.手足のしびれなどの症状が病院外で起こった場合は.できるだけ早く病院に行き.脳梗塞にならないように積極的に検査.治療する必要があります。 受動的な治療を能動的な予防に変え.発作が起きてから病院に行くのではなく.その場合の方が問題であることを理解することが重要です。