結核は.結核菌の感染によって引き起こされる慢性の感染症である。世界人口の1/3近くが結核菌に感染しており.毎年800万～1000万人が新たに結核を発症し.毎年約300万人が結核で死亡しています。 結核は体中（髪の毛や爪を除く）どこでも発症しますが.肺が最も多く発症します（80％以上）。結核は伝染しますが.肺外結核は一般に伝染しません。結核菌は飛沫によって広がります。結核患者が咳をしたり.くしゃみをしたり.大きな声で話したりすると.結核菌のついた飛沫が空気中に飛び散り.健康な人がそれを吸い込んで広がります。結核菌に感染しても.9割の人は自分の抵抗力で発病しませんが.ごく一部の感染者は抵抗力が弱いために発病します。 欧米の抗結核薬（化学療法剤）で治療しないと.喀痰塗抹陽性結核患者の1/2は発症後2〜4年で死亡し.1/4近くが慢性感染症になり.完治（自己治癒）するのは1/4程度である。また.自己治癒した場合でも再発率が高く.5年後の再発率は36.5％と報告されています。1人の患者が年間平均約10〜15人に感染し.1人の結核死が30〜50人に感染する可能性があります。 結核の代表的な症状には以下のようなものがあります。1.呼吸器症状：咳や痰が2週間以上続き.喀血.痰血.胸痛.呼吸困難などを伴うこともある.2.全身症状（結核中毒症状）：発熱（午後に微熱が出ることが多い）.寝汗.倦怠感.食欲低下.体重減少.月経障害などを伴うことがある.などです。 ただし.非典型的な症状を示す患者さんも多く.活動性結核の約20％は無症状または軽度の症状で.身体検査で初めて発見されることに注意が必要です。 結核の主な診断方法は.胸部X線検査（胸部X線より胸部CTがよい）と喀痰桿菌検査です。喀痰桿菌検査は結核の診断を確定することができますが.陽性率が低すぎ（1/3しかない）.残りの2/3の桿菌陰性の結核は診断が難しく.非常に優れた診断方法はなく.X線や他の補助検査.経験による医師の診断に依存することになります。気管支鏡検査は結核の診断に役立ち.特に気管支結核の診断と治療には大きな意義があります。 結核は治るものです。 一次結核の治癒率は90％以上です。治療の原則 1. 早期：早期発見.早期診断.早期治療。 2. 併用する。複数の抗結核薬を併用する。注：抗結核西洋薬を使用する必要があり.漢方薬と併用することができるが.漢方薬だけでは結核を治すことはできない。 3. 適切な投与量 患者の状態.体重.年齢.肝機能などに応じて.適切な量の薬剤を使用する。 4. 規則正しい生活。医師の処方に従って.毎日時間通りに薬を服用する。 5. フルコース。治療期間は最低6ヶ月.患者によっては9〜12ヶ月.多剤耐性患者には21ヶ月必要です。 一次結核の標準的な治療法は.最初の2ヶ月は4種類の抗結核薬（イソニアジド.リファンピン.ピラジナミド.ストレプトマイシン.エタンブトール）.最後の4ヶ月は2種類の抗結核薬（イソニアジド.リファンピン）である。ほとんどの患者さんは1〜2ヶ月の抗結核治療で症状が完全に消失しますが.ここで服用を中止せず.全コース服用を主張しなければ.多くは再発し.治療が困難になります。 抗結核治療中にはさまざまな薬物有害反応が起こる可能性があり.その割合は数％から十数％と報告されています。中でも消化器系の反応が最も多く.肝障害が最も重要で.その他に関節障害.神経系反応.アレルギー反応.血液系反応.腎障害.耳毒性などがある。 従って.抗結核の過程では2つのことが必要である。1）定期的な見直し 2）違和感を感じたら適時に相談する。 異常があっても症状がない患者さんもいるので.定期的な見直しで発見が間に合います。抗結核薬の投与開始後2ヶ月間は.半月ごとに肝機能と血液検査を定期的に再確認し.その後は1ヶ月に1回の頻度で実施する必要があります。ストレプトマイシンやアミカシンを使用している場合は.腎機能.尿ルーチンを検査項目に加える必要があります。また.次のような状態になったら.すぐに病院に行く必要があります。例えば.食欲不振.吐き気.嘔吐.右腹部膨満感や漠然とした不快感.顔や目の黄変.発疹の出現.皮膚の出血斑.発熱.激しい不眠.興奮.抑うつ.イライラ.関節痛.目のかすみ.視力低下.視野狭窄や欠損.耳鳴り.聴覚異常や低下.目まい.めまい.平衡障害.腰痛.醤油色の尿などです。副作用の管理は.軽度で止まらないもの.抗結核薬の調整が必要なもの.中止しなければならないものなどがあり.複雑です。誤った管理は重大な結果を招くことがあります。反応によっては.そのまま放置して薬を続けると.重篤な損傷や死に至ることもありますし.不適切な中止や弱すぎるレジメンは.治療不能な結核や慢性結核の発症.そして最終的には死に至ることもあります。注意：すべての医師が抗結核薬の副作用を正しく認識し.管理できるわけではないので.専門機関で経験を積んだ医師が対応する必要があります。 結核患者が注意すべきことは.楽しい気分を保つこと.栄養を強化すること.バランスのとれた食事.十分な休息.適度な運動.室内の空気の循環を保つこと.人混みに行かないこと.咳をしている人が人と接触するときはマスクをしたほうがよい.どこでもつばを吐かない.殺菌した水の入ったコップに吐く.衣類や寝具を天日干しにすること.などです。結核患者との密接な接触者は.病院で検査を受ける必要があります。