人は年をとると.必ずと言っていいほど.さまざまな健康上の問題を抱えるようになります。 例えば.高血圧.糖尿病.脳梗塞.水頭症などが挙げられます。 最初の3つの病気は.生活の中で遭遇することが多いのでよく知られていますが.水頭症に関しては.まだ多くの人が混乱しているのが現状です。 水頭症とは.わかりやすく言うと.主に脳脊髄液の循環障害により.脳室系の拡張やクモ膜下腔の拡張が進行し.人の体に一連の症状が現れることを指します。 例えば.頭痛や計算能力の低下.反応が鈍くなる人.失禁や認知症が進行する人.歩行が不安定になり転びやすくなる高齢者などがいます。 高齢者も水頭症の主な対象ですが.その多くは正常圧水頭症で.脳室が大きくなっても脳脊髄液圧がほとんど変化しないのが特徴です。 そのため.高齢者が発症した場合は.病院で詳しい診断を受け.正常圧水頭症と診断された場合は.手術をすることが望ましいとされています。 手術というと.正常圧水頭症の高齢者は開腹手術なので.なんとなく怖いと思う人が多いようです。 痛みに耐えることができても.手術の安全性は気になるところです。 実際.現在では医学が発達し.水頭症の治療にはバイパス手術が日常的に行われていますし.北部のような大きな病院では.純粋な技術を持った上級専門家が手術を行っているので.比較的安全でリスクもあまりないので.タイミングを見て大きな病院で手術することをお勧めします。