アルツハイマー型認知症は.高齢者が罹患する大病で.一部の患者さんは医療機関を受診することができますが.多くは特効薬がなく予後不良で病院に行くことさえできず.家族全員の人生に影を落としています。 しかし.いわゆる「アルツハイマー病」の患者さんの多くが.単なる正常圧水頭症であることをご存知でしょうか？ 人間の脳には.水頭症と呼ばれる透明で明るい液体が流れる空間が自然に存在します。 脳脊髄液は.体内で常に生成と吸収を繰り返しており.そのバランスが崩れ.脳内に液体が溜まることを水頭症と呼びます。 等圧水頭症は高齢者に発症し.記憶障害.日常生活動作の無反応.尿失禁.歩行不安定などを特徴とし.家族から認知症と間違われ.放置されることも少なくありません。 実際.明確な診断とさらなる評価があれば.簡単な外科手術で新たな人生を歩むことができます。 ある引退した大学教授は.記憶を失い.簡単な計算もできず.ズボンに排尿することさえあり.礼儀もわきまえず.歩くのにも介助が必要な状態であることが家族に発見されたことがあります。 脳神経外科で診断された後.専門医により脳室腹腔シャントが行われました。 手術後.老人は学業を再開し.家族は和やかで幸せな生活を取り戻した。 等圧水頭症の三大症状は.「自覚症状」「排尿障害」「歩行障害」です。 ご家族に症状がある場合は.等圧水頭症で老後の生活を脅かされないためにも.ぜひ病院に連れて行ってあげてくださいね。