肝臓がんの手術後.何に気をつけたらいいのでしょうか？臨床の現場では.術後の患者さんのほとんどがこのような質問をされます。おそらく.今後の生活や治療で何を重視すればよいのか.また.腫瘍の再発や転移の心配があるため.戸惑われているのだと思います。実際.腫瘍の治療は.私たちが以前考えていたような「手術したら終わり」というモードではなく.WHOは腫瘍を慢性疾患と明確に定義しており.一般的な高血圧や糖尿病のように.「一度で終わり」の治療効果は得られません。あくまでも.「治療→経過観察→治療」という長いプロセスの中の一部に過ぎないのです。肝臓がんも同じですから.肝臓がんの患者さんの手術後の注意点は.やはりとても大切なことです。 全体として.肝臓がんの患者さんが術後に気をつけるべき点は大きく2つあります。1つ目は.定期的な見直しを必ず行うことです。腫瘍の中でも肝臓がんは悪性度が高いはずで.他の腫瘍に比べて再発や転移が起こりやすいということです。あるデータによると.肝臓がん患者の40％～50％近くが術後2年以内に再発・転移する.つまり肝臓がん患者のほぼ2人に1人が術後2年以内に再発するそうです。したがって.肝臓がん患者さんにとって.術後の定期的な検査はより必要なことです。術後検診の時期は.主に術後1ヶ月.その後2年間は3ヶ月毎.2年以内に再発がなければ6ヶ月毎.5年以内に再発・転移がなければ1年毎に延長することが可能です。今回の検討では.主にAFPと肝超音波検査が中心ですが.もちろん条件が許せばCTやMRIも行い.より隠れた小さな病変を発見できる可能性があります。 また.肝臓がん患者が術後に注意すべき点として.ウイルス性肝炎の治療が挙げられます。私が学生時代.恩師から「肝臓は建物で.肝炎ウイルスは建物に潜むシロアリで.シロアリは毎日毎日建物を攻撃し.ある日建物の一階が完全に破壊され.建物全体の安全を脅かす.つまり肝臓癌が現れる」という鮮やかな例えをされたことを覚えています。我々外科医はどうするかというと.完全に腐った部分を取り除いて建物の安全性を確保するのだが.シロアリがいなくなったわけではないので.この侵入が続く限り.いつか建物の他の部分が完全に破壊されて癌を発生させるに違いないのである。このように.一部の重大な脅威を抜本的に排除した上で.ガの処理こそが.建物の安全・安心を確保するための重要なポイントになるのです。だからこそ.肝炎患者は術後も積極的に感染症専門医を訪れ.肝炎ウイルスのコントロールと治療を続け.肝硬変から肝臓がんへの変化を遅らせる.あるいは回避しようとする必要があるのです。 以上の説明を通じて.患者さんは肝臓癌の手術後.どこに行けばいいのか.定期的な検討と肝炎の治療は両手を挙げて行わなければならないことをおおよそ理解されたと思います。