高齢者の口腔内の特徴：高齢者の口腔内のすべての組織や器官は.加齢による明らかな変性変化を起こしており.顎の骨密度の減少.歯槽骨の吸収.粘膜や歯肉の菲薄化や萎縮.歯の欠損や喪失の増加.口腔内の多くの残根やクラウン.残存歯の過度の摩耗や破損.形態変化.歯髄室の縮小や縮小.根管の縮小や無脈化.歯根破折や歯の破折を起こしやすくなっていることに表れています。 また.顎関節系の軟部組織や顎関節の唾液腺系にも退行性変化が見られる。 また.顎口腔系の軟部組織や顎関節の唾液系も変性している。 臼歯部の機能的歯頸部の重度摩耗.千鳥状欠損.対合歯の伸長.残存歯の歯槽骨の代償成長.欠損歯の歯槽骨の重度萎縮.さらに咀嚼習慣不良などが重なり.歯列の縦・横カーブに異常が生じることがあります。 歯列曲線の異常は.矯正咬合位を安定的に破壊し.顎関節の正常な構造と対称性に影響を与え.咬合性外傷.歯周病.咀嚼筋機能不全を引き起こす可能性があります。 2.噛み合わせの垂直方向の距離を短くすることができます。 高齢者では.歯の重度な摩耗.両側臼歯の自由端欠損.上下顎の千鳥足欠損.矯正による咬合支持の喪失.さらに歯槽骨の重度の萎縮や顎の修復不良などにより.咬合の垂直距離は著しく減少します。 垂直咬合距離が低いため.噛む力が弱く.噛むときに頬を噛んだり.舌を噛んだり.歯茎を噛んだりしやすいのです。 修復方法：高齢者の治療計画では.高齢者の特性を考慮した修復物の設計・製作が必要であり.補綴医は患者の口腔疾患.全身歴.患者や家族の対応能力.協力度などを考慮した上で.患者と医師が共に納得できる現実的な計画を立てる必要があります。 そして.補綴医が適切な咬合機能を回復するために.歯列と歯槽の再建を実施します。 修復ソリューションの実施には.高齢者の口腔内の状態と.高齢者の口腔内で義歯がどの程度機能するかの両方が考慮されます。 口腔内補綴方法の選択 プラスチック製の可撤式部分床義歯は.機械的に劣り.装着感が悪く.口腔衛生上有害なため.通常は短期間しか装着しない。 しかし.比較的安価で改造が容易なため.その後他の歯を抜歯して修復する際に.簡単に歯を追加する改造が可能です。 高齢者の仮義歯として.将来の総義歯に対応することができる。 固定式義歯は.取り外し式の部分入れ歯の修復物と比較して.小さく.前歯に負担がかからず.発音を妨げず.取り外す必要がなく.噛み心地が良いという特徴があります。 高齢者の補綴方法を選択する際には.患者さんの全身状態.口腔衛生状態.残っている歯の状態などを考慮する必要があります。 治療法：咬合垂直距離が低い場合の治療法 このような患者さんに対応する場合.咬合性外傷や軟組織の損傷を取り除き.患者さんの適応範囲内で妥当な咬合垂直距離を回復することが重要である。 臨床的には.欠損歯が多く残存歯が少ない場合や.本来の垂直距離の関係が失われている場合は.適切に咬み合わせを上げることができ.個々の欠損歯があり.ほとんどの歯に関節症状や象牙質の知覚過敏や食物の挟まりによる重磨耗などの症状がない場合は咬み合わせを上げないことができ.残存歯が多く上記の症状がある場合は.咬み合わせを上げていくことができます。 高齢者が高位咬合に適応するのは容易ではないので.必要に応じて移行義歯を使用し.咬み合わせの垂直距離を適切に調整した後に最終義歯を交換することができる。 カーブが悪いのは.義歯を修復した後に咬合バランスが取りにくいことが主な原因です。 そのため.補綴前の咬合再研磨を行い.さらに補綴物による咬合性外傷の緩和を行い.矯正咬合位と顎関節の対称性を安定させる必要があるのです。 顎関節および咀嚼筋の機能障害を持つ患者の多くは.不安定な正中咬合位または両側顎関節の非対称性を有している。 また.安定した咬合関係は.咀嚼機能を回復させ.咀嚼効率を向上させるための基本です。 したがって.悪い噛み癖を直すことに特に注意を払う必要があります。 歯間食物挟み込み：歯肉の萎縮.歯周病.歯の緩み.歯の喪失.歯面の激しい摩耗.歯並び.咬合関係の異常.修復不良などにより.高齢者はしばしば歯間食物挟み込みを起こし.歯周支持組織の健康に影響を与え.歯肉萎縮や歯槽骨の吸収がより進むばかりか.通常の食事ができず.患者に苦痛と不安を与えています。 欠損した歯を修復する際.施術者は食べ物が入り込む部分のデザインに注意を払う必要がありますが.これは縦方向に詰め物をすることで解決できます。 複数の隙間がある場合.取り外し可能なキャストブラケットやデンタルパッドを使用することができます。 水平：前歯や小臼歯の歯肉萎縮で楔状欠損がある場合.感光性レジンを用いて楔状欠損と隣接点の一部下の三角形の隙間の両方を修復することが可能です。 前歯に複数の隙間がある場合は.歯肉補綴を行うこともできます。 臼歯部は.適宜.頬側歯間三角のデンタルリテーナーと歯周スプリントを用いて修復することができます。 結論として.高齢者は生理的.病理的.心理的な面で特別な特性を持っています。 高齢者の歯牙欠損・欠損に対して良好な修復結果を得るためには.歯科医師が体系的な知識や専門的な技術に長けているだけでなく.主要な矛盾や問題の鍵を把握する能力に長けている必要があるのです。 修復の全過程において.全身と局所の相互バランス.治療と介護の相互協力.治療と予防の併用に注意を払い.高齢者の口腔疾患の治療条件を常に変化させ.臨床経験を総括し.老年歯科医療の発展のために絶えず探求することが必要である。