蓮亮（仮名）は.2年生の男の子。
彼は「クラスに馴染めず.クラスメイトから孤立し.一日中憂鬱で.学校にも行かない」ため.医療機関を受診します。
多くの場合.この現象は「うつ病や不安神経症」として扱われます。
しかし.彼の生い立ち全体を詳しく見てみると.任亮は幼い頃から数学が非常に賢く.3歳の時には1万以内の足し算引き算が得意で.小学校ではその優れた数学の成績から「神童」と呼ばれるほどだったという「変わった」点がたくさんあることがわかる。
友達が少なく.時に頑固で.小さい頃から好きなものしか食べず.スポーツ活動でも「ゲームのルール」に従わないことが多かった。
中学に入ると.冗談を真に受けることが多くなり.うっかり言葉を間違えると立ち上がって先生と口論になったり.自習室で突然大声を出して注意を引くこともあり.行動や言葉が「変」になっていったという。
友達が欲しくても作り方がわからないため.クラスメイトや先生から「感情知能が低く.人のことがわからず.宇宙人のように人になじめない」と言われ.クラスメイトから孤立し.一日中落ち込んで.ついには学校に行きたがらなくなったそうです。 この聡明な子どもは.やがてアスペルガー症候群と診断された。
この子どもたちは.言葉もIQも正常なので.自閉症児のように気づかれにくく.特定されにくいのです。
小学生のうちは性格的な要因と思われがちで.多くは中学生以降になってから経験豊富な専門家に見出されることになる。
近年.精神科臨床の進歩に伴い.アスペルガー症候群は医師や社会からの関心が高まっています。 この病気はいったい何なのでしょうか？ アスペルガー症候群は.自閉症スペクトラムや広汎性発達障害の一部ですが.自閉症と異なるのは.著しい言語障害や知的障害がない点です。
1944年にウィーンの医師.ハンス・アスペルガーによって初めて記述されました。
アスペルガーは.1944年に初めて記述されました。
自閉症と同様.その原因や病態はまだわかっていない。 ほとんどの教科書は.アスペルガー症候群を.語彙と認知機能は正常で.社会的相互作用に困難があり.制限された定型的な興味と活動パターンを特徴とし.しばしば著しい運動不器用を伴う広汎性発達性脳障害と説明しているでしょう。
しかし.この箱型の記述は.私たちが臨床の現場で理解し.評価していることよりもはるかに洞察力に欠けています。
1.これらの子どもたちは.社会的成熟や社会的推論・分析の発達が遅れ.相互作用のスキルが欠如し.顔の表情や体の動きなどの非言語メッセージを理解せず.他者の目から情報を読み取ることが難しく.固定観念的.厳格でプログラムされた交流の仕方を採用しており.それゆえ.形成や行動が困難であり.そのような子どもたちは.社会的成熟が遅滞しています。
その結果.良好な対人関係を形成・維持することが難しく.友人関係を築くことができない.様々な状況に柔軟に対応できない.仲間から孤立しがち.他の子どもから痴漢やいじめにあうことも多い。 2.アスペルガー症候群の子どもは.言葉の発達は正常で.表現も流暢ですが.言葉を使ってコミュニケーションをとることが苦手で.会話中に相手の言葉を読み取ることが苦手で.相手の反応を気にせず.相手がその話に興味を持っているかどうかを気にせず.相手の気持ちにも気を配ることがありません。
患者は会話の中で書き言葉を多用し.言葉を噛み砕くので.古風で堅苦しく.大げさな印象を与える。
患者は.相手の会話の中で.短く明確で簡潔な発言や文字通りの意味しか理解できず.ユーモアや比喩.シャレた発言を理解することが困難である。
言葉の理解力が低いため.言葉が複雑になる高学年になるにつれて.より多くの問題を抱えるようになります。
会話力がないため.自分の趣味など興味のある話題に話題を変え.相手の話を遮ったり変えたりすることを許さない傾向があり.自分中心の会話になるため.他人とうまく接することができない。 3.アスペルガー症候群の子どもは.周囲の特定の物事や習慣に対して頑固で.同じ方法で行うことにこだわり.変更を許さず.何度も何度もそれを繰り返すことが多い。
また.交渉や妥協が苦手で.譲ったり謝ったりするタイミングがわからないこともあります。
校則が不合理だとわかると.それを受け入れないばかりか.まるで理想を守るかのように闘うこともある。
これはもちろん.教師や学校当局との多くの衝突を引き起こす可能性があります。
アスペルガー症候群の子どもは.仲間に溶け込むのが難しく.IQが高い場合はさらに複雑になります。IQの高い子どもは傲慢で自己中心的になり.間違いを認めさせるのが非常に難しい場合があります。
このような子どもは.批判されることに敏感で.教師.両親.政府機関の人々など.他人を批判することがよくあります。
学校や親は.そのような子どもたちを.行動や態度の問題の評価のために送り出すかもしれません。 4.アスペルガー症候群の子どもは.考え方と同様に.動き方にも特徴がある。
アスペルガー症候群の子どもの少なくとも60％は不器用であるが.特定の評価テストを用いたいくつかの研究では.アスペルガー症候群のほぼすべての子どもが特定の運動障害を示すことが示されている。
アスペルガー症候群の子どもは.未熟な協調性をもって歩いたり走ったりしますが.アスペルガー症候群の大人は.しばしば流暢さと有効性に欠ける奇妙な.あるいは独特の歩行パターンをとります。
教師はまた.字を書いたりハサミを使ったりするなどの細かい運動の問題に気づき.体育の授業で集団についていくことができないことも多い。 5.アスペルガー症候群の幼児の中には.同年齢の子どもよりも優れた学習能力を持って学校に入学する子どもがいます。
認知能力が両極端に落ちるアスペルガー症候群の子どもが多くなっている。
アスペルガー症候群の子どもは.独特の学習スタイルを持つことが多く.論理的で自然な領域の理解に優れ.細部にまで注意を払い.事実情報を体系的に記憶・整理し.また.自分が好きなことに並々ならぬ執着を見せることも多く.少し前にネット上で話題になった.その分野の「エキスパート」になる傾向があります.例えば.たった
典型的な例としては.ニュース放送を見て米露関係の話ばかりしている7歳の男の子がいる。
しかし.こうした子どもたちは.特に教室では気が散りやすく.問題を解決しても.特定のアイデアに固執して失敗を恐れることが多い。
このような子どもたちは.明らかに指示に従うことができず.悪い経験から学ぶこともできません。
学年の成績表を見ると.彼らの学業成績には非常にばらつきがあり.特に成績が良い分野と補習が必要な分野があることがわかります。 6.アスペルガー症候群の子どもは.通常.情緒的な成熟の点で同年代の子どもより3年遅れています。
感情を表現する語彙が非常に少なく.感情表現の繊細さや多様性に欠け.自分や他人の感情を効果的に識別し理解することができない。
社会に溶け込むことの難しさを自覚しているため.精神的に落ち込んでしまう子もいます。
アスペルガー症候群の子どもの約3分の1が臨床的な抑うつ症状を発症するのはこのためです。 なぜ.小学校では見過ごされやすく.中学生になってから判明するのでしょうか？ 小学校では.子どもは一年間.一人の先生と数人の先生しかついておらず.先生も生徒も互いの合図を理解し.うまく協力しあえるほど仲良くなっているのです。
教師はより多くの学習支援と調整を行い.子どもに対して寛容で.社会的・感情的な未熟さを許容することができます。
そのころの生活はもっと単純で.子どもはもっと無邪気です。
この子どもは.まだ自分と他人との間のギャップをそれほどはっきりと感じておらず.教室や遊び場の中でそれほど場違いな感じはしません。
また.小学校では.勉強がよくできる子.特定の分野に秀でた子は.尊敬を集めやすい。 10代に入ると.学習や社会活動もより複雑化し.より自立した生活が期待されます。
小学校での社会的な遊びでは.言葉よりも行動が多くなり.友情はたいてい短命で.ゲームのルールは単純明快です。しかし.思春期には.友情は単なる実用的なニーズではなく.より複雑な関係という観点から提案され.単なるボール遊びではなく.心強い味方を求めて友人を探します。
思春期は一生のうちで最も自尊心が高まる時期であり.他人が自分をどう思っているかをより気にし.尊敬されることを望むようになる。
そして.尊敬される理由は.勉強や単に特定の分野で優秀であることをはるかに超えるものです。
このため.この年齢の子どもは.人と違うという「症状」を示しやすいのです。 対応と予後
アスペルガー症候群は見落とされがちなので.精神科医や関連専門家は.アスペルガー症候群を早期に発見し正しく診断するために.幼少期から丁寧に病歴を聴取する習慣と成長・発達の視点を身につけることをお勧めします。
アスペルガー症候群の治療の全体的な目標は.患者さんの有害な症状を管理し.アスペルガー患者さんの発達過程で自然に身につかなかった能力を補うために.年齢に応じた社会性.コミュニケーション.職業能力を獲得するための教育・訓練を行い.患者さんの多面的な評価を通して各人の特性に応じた介入方法を開発することである。
理想的には.コミュニケーション能力の向上や定型的な行動パターンの改善など.アスペルガー症候群の中核的な症状の改善に焦点を当てた治療が行われます。
治療が早ければ早いほど.全体の予後は良くなります。
現在.世界のアスペルガー症候群の治療は.教育と訓練に基づいて行われており.その中で.子どもの行動の理解と許容.異常行動の矯正.特殊能力の特定・開発・転換の3原則が反映され.実行されるべきとされています。
アスペルガー症候群の中核的な症状を直接治療できる薬物はありません。
薬物療法は.主に一部の行動上の問題や情緒障害に対して.補助的な治療として使用することができます。 自閉症と比較すると.アスペルガー症候群の予後は良好で.年齢とともに.理想的な家庭や学校の協力と適切な早期教育的治療により.程度の差こそあれ.症状は改善されますが.多くの患者さんがコミュニケーションや交流に何らかの困難を抱えたままです。
アスペルガー症候群のほとんどの人は.大人になってから結婚し.子どもを持ち.自分のキャリアを積むことができ.ごく一部の人は.自分の専門分野で業績を上げることができます。
個人差はありますが.極めて優秀な人さえいます。
大切なのは.アスペルガー症候群と付き合うときの心構えです。
台湾の有名な漫画家.朱徳容は.53歳のときにアスペルガー症候群と診断されたとき.自分の人生の謎の多くが解けたような気がして.ほっとしたそうです。
人生の前半.彼はガラス玉の中で生活し.押し寄せる時間と人々の流れの中で沈黙の観衆となった。
そして.その鬱積した欲求不満のはけ口が絵画であり.その絵画は30年間も手放されることはなかった。
リアナは「アスペルガー症候群の自信作宣言」にこう書いている。「私は劣った人間ではなく.ただ違うだけです。 私は仲間に受け入れられるために.自分の尊厳を犠牲にすることはありません。 私は楽しくて良い人間です。 私は自分に誇りを持つことができます。 私はこのコミュニティと平和に暮らすことができます。 私は.必要なら助けを求めます。 私は.他者から尊敬され.受け入れられるに値する人間です。 私は.自分の興味と能力に合った職業を探します。 私は.私を理解するのに時間がかかる人に対しては.十分な忍耐力をもって接します。 私は決して自分をあきらめない。 私は.ありのままの自分を受け入れていきます。