ここでは.なぜ肥満の人が夜間に睡眠時無呼吸症候群になるのかを説明したいと思います。 閉塞性睡眠時無呼吸症候群は.中年男性で4％.女性で2％の有病率を持つ.成人によく見られる疾患であり.肥満が最も一般的な要因です。 残念なことに.80％以上の患者が病気であることに気づいていません。 肥満がOSASの原因となる主な理由は2つある。第1に.咽頭に脂肪組織が蓄積することにより.肥満者の咽頭腔が狭くなることである。 咽頭への脂肪組織の蓄積は主に咽頭側壁にあり.呼吸時の咽頭の開放性を低下させる。 同時に.この緩い脂肪組織は.吸気時の陰圧で軟口蓋と喉頭蓋の間の軟口蓋壁の崩壊を引き起こしやすく.気道閉塞を増大させる。 さらに.肥満患者の頸部と下襟の脂肪組織が厚いと.口腔咽頭と喉頭咽頭の腔外圧力が上昇し.その結果.上気道に圧力がかかる。 したがって.咽頭気道の圧迫も.肥満患者が吸気時に咽頭が潰れやすいもう一つの重要な理由である。 日中.起きている間は.咽頭筋の代償性収縮によって気道が開いているため.通常.症状はありません。 気流が狭窄部を通過する際に渦電流が発生し.振動が生じるため.いびきが発生し.重症の場合は呼吸が一時的に停止する。 頸部周囲径の増大とOSASの発症率および重症度との間には.一般的な肥満よりも密接な相関関係がある。 閉塞性睡眠時無呼吸症候群の患者は.睡眠中に吸気努力.呼吸流の停止.いびき.酸素飽和度の低下を経験することが多い。その結果.頻繁に目が覚め.正常な睡眠が妨げられ.日中の眠気や呼吸機能の変化につながる。 度重なる覚醒は睡眠の質に大きな影響を与え.日中の眠気.疲労感.頭痛.発汗.夜尿症などのさまざまな病態生理学的変化を引き起こすだけでなく.認知機能や知能の低下.人格異常も引き起こす。 無呼吸時の酸素飽和度の低下は.洞性徐脈.洞停止.房室ブロック.心室性不整脈などの不整脈を引き起こし.夜間の狭心症や梗塞のリスクを高める。 さらに.無呼吸を繰り返すことによる低酸素血症や高呼吸は交感神経緊張を亢進させ.肺高血圧症や高血圧症を引き起こしやすくし.重症例では心室肥大や心機能障害を引き起こす可能性がある。 もし.上記のような症状があり.肥満であるならば.減量することをお勧めします！