便秘は.程度の差こそあれ.大人から子供まで一生を通じて起こる一般的な疾患で.統計的には大人の2～10％.子供の約5％を占めるとされています。 まず.食物が消化管を通過する時間には年齢差があり.食後.小腸は移動運動複合体を発達させ.1時間に約5cmの速度で食物を回腸末端に向かって押し出し.小腸の内容物は盲腸を経て大腸に入り.大腸は主に集団運動で腸の内容物を遠位端に向かって押し出します。 この規則正しい排便は.一方では停滞や細菌の過剰繁殖を抑え.他方では腸管への負担や毒素の過剰吸収を軽減するものです。 便秘には.機能性.器質性.薬剤性など.いくつかの臨床的可能性があります。 (1) 腫瘍.炎症.発育異常.さらには異物や寄生虫による傷害など.腸管の器質的病変。 (2) 直腸肛門病変：肛門狭窄.裂肛.痔瘻.内直腸脱.痔核.直腸前部膨隆.恥骨過多.骨盤底病変など。 (3) 内分泌・代謝異常：甲状腺機能低下症.副甲状腺機能障害.糖尿病.アミノ酸代謝異常など。 (4) 神経系疾患：中枢性脳障害.脊髄損傷.末梢性神経障害など。 その他の側面など 新生児や小児の便秘症では.次の2種類の腸管器質的病変に注意する必要がある。 i. 先天性巨大結腸である：その主な特徴は.出生後90％以上の胎児便が排出されないか.あるいは遅延し.持続する便秘が増悪して腹部膨満が明らかで.腸のパターンや蠕動波が確認できることである。 バリウム注腸で狭窄と拡張セグメントを認め.24時間反復プレーンフィルムでバリウムの残留を認める。 直腸内圧測定では内括約筋弛緩反射はなく.直腸粘膜の組織化学検査ではAchE +~+++が陽性で.病的狭窄部には神経節細胞は存在しない。 便秘の症状が遅れて現れることもあり.多くは数ヶ月から半年後.腹部膨満感はなく.徐々に便秘が進行し.時に短期間の寛解期を伴う.バリウム注腸狭窄セグメントが低いか目立たない.長さの異なる拡張セグメント.検尿での非定型弛緩反射.サンプリングの深さに応じた組織化学検査（+~-）.病理検査では神経節細胞はあってもその細胞の量と質が異常であるとされています。 これらの特徴は，(1)神経叢が大きく，神経節細胞が増加する（1神経節あたり7個以上） (2)アセチルコリンエステラーゼ活性が上昇する (3)孤立神経節細胞の異常 (4)A 型筋間神経叢における交感神経が不完全または未発達であることである． 治療に関しては.早期発見・早期診断により.手術で9割が治るとシャールは考えている。 中でも.超短径分割型の多くと一部の同種疾患は.6ヶ月間の保存的治療が可能であるとも言われています。 手術は一般的に.病変のある腸管をすべて切除する根治術とされ.そうでなければ再発の可能性が高いとされています。 海外の学者の中には.再発の多くはホモ接合体であり.一般的なタイプのメガコロンの方が予後が良いと報告する人もいる。