医学的には.便は消化管内で消化された後の飲食物の排泄物であり.その正常性は消化機能の正常性を示す重要なシンボルである。 便が正常であれば消化機能は正常であり.便に異常があれば消化機能は病気の状態にある。 正常な便は.黄褐色で適度に軟らかく.硬いペースト状で.1日1回.排便の前後に不快感（痛み）を伴わないものである。 便の異常は.便の色の異常に加えて.便の質.排便の回数.排便の過程.排便前後に伴う不快感などに見られます。 便の質の異常は.乾燥便.硬便.水様便.緩便.未形成便.軟便を伴う形成便.水様便を伴う乾燥便.粘液便.血便など.排便回数の異常は.1日2～n回または2～n日に1回の排便など.排便過程の異常は.排便を意図した直後に便意をもよおしたり.排便までに数分から数十分待ったりすること.排便前後の不快感などでみられます。 排便前の腹痛.切迫感.便の付着が好ましくない.不潔感の後に便が出る.あるいは便が落ちる感じがするといったことが見られる。 したがって.便が正常かどうかを測定する際には.上記の条件を考慮して間違いのないようにする必要があります。 便の異常の治療については.西洋医学では炎症.機能性.器質的病変の処理に分けられ.治療が終わっても便の異常が残っている患者がほとんどで.これが西洋医学の弱点である。 過去の漢方医学では.便の異常の治療は.便の異常が脾胃の虚弱.脾胃の湿邪.臓腑の気の閉塞に起因することを認識していない以上に.特に便秘の治療では.湿邪の軽い滲出や下痢.清熱.下剤の治療を使用しています。 便の異常を治療する場合.患者の臨床的特徴から.病態は脾胃虚証に属し.脾に湿がこもり.中部の気が不足し.推進力が弱く.大腸の気が停滞していることを論じ.脾胃を温補し.脾を強めて湿を解し.中部を強めて気を益し.気の停滞を促進する治療を選択し.脾を温補し.気を促進する構成の処方を使用し.過去に選択した下痢止めや下剤を使用する必要は絶対になく.なぜなら.苦寒下剤は出した後.患者の大腸の圧受神経終末を麻痺させるからである。 苦くて冷たい下剤は.服用後に患者の大腸の圧力を感知する神経終末を麻痺させるため.便の到着の刺激に反応して排便したくても便意が生じなくなるからである。 治療では.患者さんによって薬の作用に対する感受性に差があることを考慮して.まず基本的な処方を行います。 この処方が必ずしも患者さんにとって最も適切であるとは限らず.医師の主観や経験が反映されます。 患者さんが薬を服用して再診を受けた後.医師は服用後の患者さんの変化に応じて.薬の味や個々の薬の量を加減するなど.患者さんの状態の変化に合わせた適度な調整を行うことがあります。 このような経過をたどり.1日1回排便があり.便がゆるく.排便前後の不快感がない状態になるまでには.通常3～5回の経過観察が必要で.時には数回の経過観察が必要なこともあります。 医師は患者の便の軟らかさ.硬さの程度に応じて.角のクリームの投与量を増減し.その都度3〜5グラムずつ増減し.排便困難の程度に応じてハトムギ.シトラス・オウランチウムの投与量を増減する； シトラス・アウランティウムは.排便の間隔日数に応じて増量する。 一般的には.2日で1回排便の人は18グラム.3日で1回排便の人は24～30グラム.4～6日または7日以上で1回排便の人は35～60グラムで十分である。 西洋医学から見ると.便秘と緩い便.下痢はメカニズムが全く異なり.治療法も全く異なる。 便秘は.大腸内の便からの水分の過吸収.大腸の伝達機能の低下.器質的病変の機械的閉塞によって引き起こされる。 西洋医学の医師は漢方医学における虚証の意味合いを理解していないため.便秘のメカニズムにおける気虚の役割や.漢方医学が便秘の治療にハトムギや高麗人参を用いる意義が理解できず.便が緩くなったり下痢をしたりするのは.大腸内の糞便の水分の吸収率が低く.大腸内の水分の伝達機能が亢進していることが原因であり.便秘のメカニズムとは全く異なるため.治療法や薬物療法も大きく異なる。