医療は急速に変化しており.高解像度の解剖学的および機能的イメージングが常に開発されています。 このような「ハイテク」の中にあって.一見するとどうでもいいような検査が.てんかんの診断においてかけがえのない役割を果たし.てんかんの管理における最も重要なツールの一つとなっています。 これを脳波（EEG）という。
てんかんの最も重要な診断ツール – MRIとCT
なぜ.てんかんの人は脳波をとる必要があるのですか？ 発作の原理は複雑で.簡単に言えば脳の神経細胞の異常放電であり.この脳細胞群の自発的で律動的な電気活動を電極を通して記録したものが脳波である。 したがって.医師は.患者がてんかんであると疑ったり.失神や小児片頭痛などの発作性疾患を除外したいと思ったりすると.さらに脳波検査を依頼することになります。
CTとMRIは互換性がなく.この2つと脳波の間にはさらに代替性がない。 MRIやCTは主に全身の各臓器の病変とその位置.病変の性質を調べ.脳波は頭蓋骨や脳内の各種生体電気波を調べ.その生体電気波形を介して異常放電の有無を調べ.対応する脳実質の病変を間接的に診断するものである。 つまり.MRIやCTは目に見える物質を調べるのに対して.脳波は目に見えない波動を捉えるので.CTやMRIがいくら進歩しても.脳波に取って代わることはできないのです。
放射線も磁場もない-脳波は安全だ
脳波は頭の中を電気的に調べるものだから.脳組織にダメージを与えるのではないかと心配される方もいらっしゃいます。 これは誤解です。 実は.脳波は.脳そのものから発生した電流を脳波計に通してグラフ化したものである。
すべての生きた細胞は.「生体電気」と呼ばれる静電気を常に発生させています。 この電流は小さすぎて普通の方法では測定できないが.何百万倍にも拡大するとグラフに描くことができる。 脳の中の電流を絵にすると.脳波と呼ばれます。 同様に.心電図.筋電図.胃電図などがあります。 心電図の機械は数千倍にしか拡大されませんが.脳波の機械は脳が厚い頭蓋骨に包まれているため.数十万倍に拡大されるのです。 曲線ではありますが.規則的で科学的な線なので.専門家が読めば.それに応じて正常か異常かの判断ができるようになっています。
脳波は非放射性・非磁性であり.損傷や不快感はない。 そのため.てんかんの人は診断前や治療中に何度か脳波を見直すことが大切です。 脳波は何度やっても放射線の心配はない。 もちろん.脳波測定中にベッドに閉じ込められたり.電極がぴったりとくっついたりすることによる不快感はありますが.それは表面的な不快感であり.子どもの健康にはあまり影響がありません。
脳波は適切に行うべき – “目覚め-眠り-目覚め “が重要である
現在.主要な病院で利用できる頭皮脳波計は.大きく分けて3種類あります。
1.従来型脳波計。 メリットは短時間で済むこと.子どもが協力しやすいことですが.デメリットは子どもの発作の出方がまちまちで.30分以内に異常排出がないと捕捉・記録しにくいため.年々使用率が下がっています。
2.ダイナミック脳波計.24時間脳波計とも呼ばれる。 通常はビデオ録画のないタイプで.主に発作の頻度が比較的少なく.短距離脳波記録では放電を捉えにくい人.あるいは発作がコントロールされ.抗てんかん薬の完全離脱前または後に脳波を見直す準備ができている人（モニタリング時間は長く.睡眠遮断の必要はない）に対して使用される。 デメリットは.画像が見えないため.診断が難しい場合があることです。
3.ビデオ脳波計（Video-EEG.VEEG）。 ビデオ脳波モニタリングとも呼ばれ.脳波計に患者の臨床状況を撮影するための同期ビデオ装置を加えたものである。 モニタリングの期間は.機器や患者さんのニーズによって.数時間から数日間までさまざまです。 しかし.モニタリング時間の延長に伴うコスト増.資源の制約による患者の予約待ち時間の長さなどを考慮すると.てんかんの診断や薬物治療には用いられるが外科的処置には用いられない脳波は.数時間モニタリングしてより完全な覚醒-睡眠-覚醒過程を記録すれば.臨床管理としては一般に十分である。 現在.各病院が設定する脳波監視時間の長さは.実情に応じて比較的固定されており.北京大学第一病院での脳波監視時間は4時間程度である。 陽性率は24時間外来脳波と同等であり.同時にビデオモニターで臨床情報を得ることができるため.てんかんの診断に最も信頼性の高い検査法であるといえます。
ビデオ脳波計の時間的原理は.覚醒から睡眠.そしてまた睡眠へと完全なサイクルが存在することである。 これは.てんかんの中には.起きてから寝るまでに放電しやすいもの.寝ている間に放電するもの.起きてから放電するものがあるためです。 ですから.この作業が完了していれば.たとえ1時間であっても.非常に高い検出率が得られます。 もし.子供が眠らずにずっと目を開けて12時間脳波をとっていたとしたら.全く同じではありませんが.10分間とったのと同じくらいの割合になるのです。 また.時間が長ければ正確ですが.費用もかかりますし.子供が長く寝たきりになってしまい.痛みも増してしまいます。 つまり.起床-睡眠-起床のサイクルをこなすことが重要なのです。
どのようなタイプを行うかについては.医師の判断に委ねるのが一番です。
脳波のとり方-携帯電話をいじるのはNG
外来受診後.医師から発行された「脳波検査依頼書」を持参して.脳波検査病棟で出張検査予約を行います。 予約の際.カルテを取りに来る時間の他に.検査の前に子供の頭を清潔にし.髪をできるだけ短く切っておくよう注意されます。
検査当日は.保護者の方がお子さまをビデオモニター病棟にお連れします。 というのも.親は子どもを落ち着かせるだけでなく.発作時の注意喚起を手伝ったり.発作時の患者の行動や医師から求められた情報を観察.記録.記述したりといった仕事もあるからです。 複数の親がいるモニタリングでは.映像の干渉や不用意な隠蔽が発生することがあります。
脳波は電極でモニターされ.アンプに接続され.最終的にコンピュータに表示されます。 ビデオ脳波計は.その名の通り.脳波とビデオを組み合わせたものである。 現在のトレンドはデュアルカメラによるビデオ脳波計で.一方は全身を撮影して発作全体を観察し.もう一方は部分的に撮影して.唇を叩く.瞬きするなど.発作中の顔や目の微妙な動きをより良く観察することである。
強調したいのは.脳波検査中は携帯電話などの電子機器をいじってはいけないということです。 脳波活動は非常に弱い生体電気信号であるため.頭皮に記録するためには数百万回の増幅を必要とするが.この過程でさまざまな源からの非EEG信号も増幅器に入り.脳波信号に混入することがあり.これをアーチファクトと呼ぶ。 特に.携帯電話を手に取らず.他の電子機器をできるだけ近づけないようにすると.脳波の結果に干渉し.アーチファクトが発生することがあります。
モニター終了後.ご両親には正式な脳波レポートの日付をお知らせしますので.この時間を参考に.次の診断・治療のための臨床医とのアポイントを取ることができます。
脳波の医師が重要-診断のための信頼できる報告書
患者の便宜を図るため.ほとんどの病院の脳波測定室では.患者の脳波の主な特徴を概観するために.オリジナルのグラフを数枚プリントした正式な脳波報告書（通常1枚の紙に8または10秒のグラフ）を渡している。
しかし.4時間にわたって記録された脳波を印刷するために.1枚あたり10秒を基準に.1つのリードパターンと固定パラメータだけで1440枚のグラフを印刷することはほとんど不可能であり.不必要である。 したがって.患者が脳波を持参したとき.その脳波報告書が非常に信頼できるものであれば.医師は脳波から得られる情報に基づいて安全に正しい臨床判断を行うことができるが.脳波報告書が信頼できず.印刷されたグラフが代表的でない場合.医師自身が脳波を読むことに精通していても.本来の読み手が選んだいくつかの脳波図だけに基づいて判断することができるのである。 これには圧倒されることが多い。 したがって.優秀で経験豊富な脳波専門医が真の臨床ガイドとなり得るのである。
脳波 – 感度と特異度を知る
脳波感度とは.てんかん患者におけるてんかん様放電の発生率を意味するが.様々な要因に影響され.すべてのてんかん患者に脳波で監視されるインターイクタルてんかん様放電が発生するとは限らない。 一般に.小児てんかんのてんかん様放電の発生率は成人と比較して有意に高く.てんかんの発症年齢が早いほど発生率は高くなります。
脳波特異度とは.てんかん患者に対する健常者のてんかん様放電の発生率を意味する。健常者の10％は非特異的な脳波異常を有し.1％は検出可能なてんかん様放電を有する可能性がある。 脳波の役割を正しく理解する必要がある。
脳波の役割は適切に評価されるべきであり.過小評価も誇張もすべきではない。 発作の頻度と脳波上のインターイクタル放電の数は比例しないことがあり.脳波上の放電の数はてんかんの重症度を反映しないことがある。例えば.良性ローランド地帯てんかんの患者は睡眠中の中心-中側頭放電の数が多いが.発作の頻度は低く.予後も良好なことが多い。