ヒト免疫不全ウイルス（HIV）感染は.中枢神経系を直接攻撃し.体のヘルパーTリンパ球とCD4+T細胞を殺し.生命を脅かす日和見感染に対する感受性を高め.ニューモシスチス・カリニ肺炎やカポジ肉腫などのまれな細胞性免疫不全症を引き起こす慢性感染性かつ致死性の疾患である。 HIV脳症は中枢神経系を直接攻撃し.神経細胞の減少.多核巨細胞.ミクログリア結節.アストロサイトのびまん性増殖.白質空胞形成.脱髄などの神経病理学的変化をもたらすものである。 この病気は主に大脳基底核と皮質下白質が侵され.大脳皮質の灰白質はあまり侵されないと言われています。 HIV感染者は.一次性.二次性を問わず.さまざまな精神疾患を発症しやすいと言われています。 一次合併症は.HIVが直接中枢神経系に侵入したり.HIVが免疫系にダメージを与えることによって起こるもの.二次合併症は.日和見感染症.腫瘍.HIV感染による脳血管障害.薬の副作用などによって起こるものです。 また.患者さんの心理的・社会的要因も精神症状の発現に影響を与える可能性があります。 主な症状は以下の通りです。 1.軽度認知機能障害 集中力の低下.反応の遅れ.軽度の認知機能障害が見られるが.日常生活機能に重大な障害はない。 2.HIV認知症 HIV患者の約10％～20％が認知症を発症する可能性があります。 認知症は通常.病気の後半に現れ.特に免疫系が著しく抑制されている場合には.認知症を伴うHIV感染は通常.予後不良の兆候であり.約50％〜75％の患者が認知症発症後6ヶ月以内に死亡すると言われています。 臨床症状は皮質下の認知症が主体ですが.病期が進むと失語症や構音障害などの典型的な皮質症状を呈し.運動障害.不器用.歩行不安定を伴うことがあります。 3.せん妄の病因は.脳内HIV感染.AIDS治療薬.二次感染など。 患者さんは.不安.抑うつ.重症例では自殺行為.あるいは躁病や統合失調症に似た症状を呈します。 HIV認知症に対しては.ジドブジン（AZT）などの抗レトロウイルス薬や補助薬を臨床的に使用し.精神症状がある場合は対症療法を行います。