昔は.頭痛は頭の神経や血管に問題があって起こると思われがちでしたが.首が果たす役割には目を向けず.薬を流したり.頭の痛いところを鍼や理学療法.マッサージしたり.痛み止めの錠剤を内服するなど「頭痛治療.足痛治療」が行われていました。 これらの方法では.治療効果に満足できないことが多く.結果として「患者は頭痛持ち.医師は頭痛持ち」という状況に陥ってしまうのです。 実は.頭痛の多くは頸椎に問題があるために起こります。
頚性頭痛という概念は.1983年にアメリカの医師によって初めて提唱されました。 10年近い議論と研究の末.頸性頭痛は最終的に多くの分野の専門家に真剣に受け止められ.1990年に国際頭痛学会で認められました。 1995年.頚椎の退行性変化と頚部の筋痙攣が頚源性頭痛の直接の原因であることが指摘され.頚源性頭痛と呼ばれるようになったのです。
I. 頸部源性頭痛の特徴は何ですか？
頚椎症性頭痛は.頚椎症や急性・慢性の頚椎損傷によって起こり.首の神経が刺激されることで起こります。 頚椎症性頭痛の患者さんは.首のコリや動きが悪く.一般的に頭や首に外傷を負っていることが多いようです。 頭痛は.後頭部.頭頂部.こめかみ.額.眼窩のあたりに鈍痛や痛みを繰り返し感じ.首の上部に痛みを伴うのが特徴である。 診察では.圧迫による頸部周辺の痛みが主である。
II.頭痛が首と関係する理由
頭の神経のほとんどは首からきています。 神経は脊髄から発し.多くの骨の隙間や筋肉を通りながら.上方に向かって頭部に到達する。 頸椎の変性や首の筋肉の外傷など.首の筋肉や骨に病変が生じると.その部分を通る神経が影響を受けて異常な変化が起こり.その異常な変化が頭痛につながるのです。
III.頚性頭痛と年齢・性別の関連性
年齢と頸性頭痛の関係は十分明確になっておらず.さらなる研究が必要です。 頚性頭痛の多くは20歳から60歳代に起こりますが.若い方も珍しくなく.私たちが出会った最年少の患者さんはわずか6歳でした。 近年.中学生で頚椎症性頭痛の患者が増加していますが.これは過度の勉強のプレッシャーや長時間のうつぶせ読書により.頚椎や首の筋肉が傷害されたことが関係していると思われます。
臨床の結果.頚性頭痛の患者さんは男性よりも女性の方が圧倒的に多いことがわかりました。 女性患者は男性患者の2倍の確率であるとの調査結果もある。 正確な原因は不明ですが.女性のより繊細な心理的反応と関係があるのかもしれません。
IV.頚性頭痛の治療法について
頚性頭痛に対する従来の治療法は.鍼灸.マッサージ.推拿.理学療法などの非外科的治療が主体でした。 しかし.頚椎症性頭痛の主な原因は頚椎や首の筋肉の損傷や無菌性の炎症なので.これらの従来の治療法が不適切に適用されると.損傷を悪化させ.病気の進行を加速させる可能性があります。
近年.抗炎症薬や鎮痛剤を発作部位に注射する方法が臨床で広く使われています。 これにより.薬剤が局所的に十分に作用して軟部組織の炎症を抑制・除去し.頸性頭痛を緩和・消失させることができるのです。 発症が長引き.より強い頭痛を伴う患者さんには.低侵襲のインターベンション鎮痛処置を行うことができます。 この方法は.非侵襲性.低侵襲性.より効果的という利点があり.難治性の頸性頭痛に対してより理想的な治療法です。
V. 頚性頭痛を予防するために注意すべきこと
1.良い寝姿勢と作業姿勢を保つ。 したがって.適切な枕を選び.睡眠中に頭と首を適切な位置に置くことが.頚椎症や首の筋肉疲労の病気を予防するために重要なのです。 仕事中の姿勢をこまめに変える.同じ姿勢を長く続けない.インターバル運動を心がける.必要であれば仕事の種類を変える。
2.頭部・頸部の外傷の自己保護と予防。 生活や仕事.特に自動車や飛行機では.シートベルトを使用することで頭部や頚部の外傷の発生を抑え.傷害の程度を軽減することができます。
3.急性の頭頸部外傷を適時に治療する。 急性期には.首のブレーキ保護のための首のブレースと他のアプライアンスを使用して.ベッドレストを維持するために注意を払う必要があり.必要に応じて.また.炎症を軽減し.できるだけ負傷した頸椎と筋肉の外傷反応を作るために鎮痛剤などの薬を経口服用することができます最小程度にします。
4.過度な精神作業や長期の精神的緊張を避ける。 過度の精神労働や長期にわたる精神的緊張は.頚性頭痛患者の共通の特徴であり.頚性頭痛発作の重要な誘因でもあります。 したがって.頚性頭痛をコントロールするためには.仕事と休息の組み合わせに注意を払い.精神状態をこまめに調整することが大切です。
正しい枕の高さは？
適切な高さの枕は.背骨を正常な湾曲に保ち.筋肉.靭帯.関節包を相対的なバランスに保つことができるので.筋肉と神経をリラックスさせ.スムーズな呼吸と脳への正常な血液供給を可能にします。
1.背中に横たわっているに慣れている人：ベッドに行く前に枕の真ん中に平らにすることができ.首は枕でパッド.枕は首枕の高さとその拳の高さに相当した後に頭で圧縮されています。
2.横向き寝に慣れている人：枕の高さは肩幅の横幅と一致させる。
一般的に言えば.枕の高さは絶対的な基準はありません.それは一人一人.肩の幅.首の長さで脂肪と薄いです.頸椎が前屈みでもなく.横屈するように.適切な背中の拡張位置を維持するために.必要に応じて快適に感じています。