疫学の歴史は.病気との生存競争の中で形成され.発展してきた.血と涙の歴史なのです その成り立ちについて.少し歴史を語ってみよう。 コレラ.天然痘.ペストは.世界中で多くのパンデミックを引き起こした。 宋の時代に天然痘が流行したとき.自然感染を食い止めるために考案されたのが痘瘡接種法である。 明の時代.1642年に呉友善が書いた『温病論』は.中国で初めて急性伝染病を体系的に研究した医学書である。 しかし.厳密に言えば.古代中国では疫学という考え方があっただけで.疫学という体系があったわけではなく.疫学は経典を朗読できる外国の僧侶のことだったのです ここで特筆すべきは.1831年から32年にかけてイギリスで発生したコレラが.有名な「雪の問答」を生んだことである。 コレラのとき.醸造所の従業員は病気にならなかった。 スノーの調査により.作業員が水の代わりにアルコールを使っていたことが確認され.汚染された水を使わずに済んだ。 1850年.ロンドン疫学会が設立され.疫学は正式な学問となった。 疫学はどのように生計を立てているのですか？ 疫学は3つの時代を経て発展してきましたが.それぞれ異なる種類の職業でした。 第一期は公衆衛生の時代で.公衆衛生計画が疾病予防の主要な手段であった。 先に述べたように.近代疫学の創始者の一人である19世紀初頭の英国の医師John Snowは.コレラの感染経路を点描地図で独創的に明らかにした。19世紀後半から20世紀初頭は.疫学が「三つのリンク」（感染因子.感染経路.感受性集団）と二つの要因（社会要因.自然要因）を中核として徐々に形成・洗練されていった第二の発展期と考えられる。 3つのリンク（感染因子.感染経路.感受性集団）と2つの要因（社会的要因.自然的要因）を核とした「疫学過程論」が次第に発展し.洗練されていった。 現代の疫学は1990年代から始まり.その第3段階を迎えている。 生物.薬物.食事.職業.環境という小さな環境から.心理.社会.行動.遺伝.生態という大きな環境へと徐々に研究範囲が広がり.集団から個人.さらには分子レベルへと推移していることがわかる。 当初の疫学は感染症が中心であったが.現代ではそれにとどまらず.食品や栄養など.さまざまな分野で展開されている。 ペストは突然やってきて.摘発やワクチン接種をしなければならなかった。 有名なビザンティン帝国を襲ったユスティニアヌスのペストは.ヨーロッパの進路に影響を与えた。 歴史的に見ても.黒死病はヨーロッパの教会を揺るがし.ヨーロッパの支配の風景を一変させた。 また.ペストは.王朝の支配や政権交代に直接影響を与え.歴史に強い足跡を残している。 ペストはまた.国民の精神に直接影響を与え.信仰の危機や思想の混乱を引き起こし.反科学や疑似科学の舞台を与え.多くの噂やカルトがデビューし.あなたが歌い.私が歌ったようになった。 現在の欧米の酩酊状態の快楽主義的なイデオロギーも.ヨーロッパの歴史を襲った大災害にルーツがある。 疫病は政治の安定.経済の発展.社会の結束に関わる問題ですから.その予防と治療は医療だけでなく.地球全体の問題でもあるのです。 Googleに代表される今日のサイバーセイントは.ビッグデータプラットフォームに頼って病気の流行を予測しているにもかかわらず.である。 しかし.インフルエンザはもちろん.一般には聞きなれない多くの病気の予測すら.まだ成功していない。 病気の発生.発症.蔓延には未知の影響が多く.事前に予測することが困難なものも少なくありません。 簡単に言えば.大災害や大きな戦争の後には必ずパンデミックが起こるということだが.大災害や大きな戦争はどのようにしてうまく.かつ簡単に予測することができるのだろうか。 そのため.後知恵が必要なのです。 そして.病気の治療には.ワクチンも挙げなければなりません。 ワクチンは走行距離のある天才的な作品です。 ワクチンとは何ですか？ ワクチンというのは.呪いではなく.劇場型ミサイル防衛システム（TMD）のようなものです。 弾道ミサイル防衛システムは.どのようにミサイルに対抗するのですか？ ミサイルの特性を研究し.弾道や破壊力を分析し.その破壊力に対抗する具体的なミサイルを使わなければならないのです。 ワクチンを作るには.病原体を入手して理解し.その破壊力を研究し.さらに病気の元に合わせた抗体を作る必要があります。 この抗体は.ミサイルに当たるものです。 ワクチンを作るのが遅すぎたのでしょうか？ 客観的に見れば.まだ遅くはない。 ワクチンを作るには.まず病原体を入手し.その病原体を使ってワクチンを作る必要があります。 しかし.多くの場合.病気は来ることが知られておらず.行くことが見られるだけである。 早期に発見することが難しいため.医療関係者は病気の分析やワクチンの研究に極めて限られた時間しか割くことができません。 実際.病気は行ったり来たりするもので.急激に広がるようなら根こそぎ退治しなければなりません。 遺伝子組み換えのアプローチにより.工業的な大量生産において.人間の代わりに微生物に働いてもらうことが可能になったのです。 アップルとフォックスコンの工場のようなもので.フォックスコンの強力な工場能力は.新しいIphone携帯電話の大量発売と販売を保証することができるのである。 しかし.結局のところ.Appleの携帯電話のリニューアルは.Appleの研究開発に依存しており.Foxconnの生産能力とはあまり関係がないのです。 ワクチンも同様で.木を伐採することではなく.植えることが難しいのです。 時代とともに進化してきた病原体は.手を出してはいけないものであり.特に病原体はそうです。 世界は急速に進化しており.病原体も黙ってはいない。 進化の本能は病原体にもよく反映されており.SARS.HxNxインフルエンザ.今日のエボラウイルスなど.リスクを減らすという目的を達成するために遺伝子レベルで変異してきたのである。 大きな問題は.あなたは病気を持っていて.私は一時的なものですが薬を持っていないことです 病気が蔓延し.一分一秒が生死の境をさまよっている。 そういえば.抗生物質の長期使用で超耐性菌ができたという.病原体耐性の極端な事例がニュースになったことがありました。 患者さんが「治らない」という事態に直面するのは.抗生物質の誤用が原因です。 病原体が進化して耐性を持つようになると.今までの薬は「時代遅れ」になるのです。 今は前進の時代でありながら後退の時代でもあり.春の時代でありながら冬の時代でもある。 すべては人そのもの.病原体は時代に翻弄され.私たちは科学に頼ることになるのです。