軟産道には.子宮下部.子宮頸部.膣.外陰部が含まれます。 軟産道自体の病変も.生殖器の他の部分やその周辺の病変と同様に.陣痛障害を引き起こすことがありますが.前者の方がより一般的です。 軟産道の異常による難産は.骨産道の異常による難産よりもはるかに少ないため.見落とされやすい。 妊娠初期に膣診を定期的に行い.生殖管や骨盤の異常を発見すべきである。 軟産道の異常は陣痛閉塞の原因にもなるため.外陰部.膣.子宮頸管の状態やその他の骨盤の異常を把握するためにも.妊娠初期の膣診は臨床的に重要である。 子宮口の拡張の程度.厚さ.硬さ（陣痛のピークに基づく）.浮腫の有無と程度.陣痛のピーク時に子宮頸管と胎児の頭の間に隙間があるかどうかなどを調べます。 これは閉塞陣痛の種類.性質.程度を判断するのに非常に役立ちます。 矢状縫合の方向と前方および後方前庭の位置が最も重要である。 特に.胎児頭部の浮腫がひどく.頭蓋の重なりが明らかな場合には.前方および後方前庭の誤認や矢状縫合がはっきり感じられない可能性に注意する必要がある。 陣痛第2期には.手術介助前の膣診で耳介の方向を確認し.胎児の向きの正確さを判断することが多い。 これは閉塞陣痛の診断（胎児前置胎盤が骨産道を通過できるかどうかの判断も含む）や管理方法（経腟分娩補助か帝王切開か）の決定に非常に重要であり.大きな誤差は許されない。 場合によっては.二頭筋径が骨盤入口部を通過したことを確認するために.女性の腹部（恥骨結合部）にもう一方の手を添えて確認する必要がある。 しかし.二頭筋径はまだ骨盤入口より上で止まっている。