去年の春.5歳のシャオシャオはいつも足が痛いと叫んでいて.シャオシャオの母親は成長痛だと思って気にしていなかったが.その後シャオシャオはいつも微熱があり.足にはたくさんの出血斑があった。医師は子供を地域病院に連れて行き検査をしたところ.”この子の血液検査は非常に異常で.おそらく白血病でしょう “と告げました。「白血病？小喬の母親はこの言葉を聞いて耳を疑った。「ありえないでしょ？白血病は血液のがんで.とても怖い病気だと聞いていたのだ。 地域病院の医師の紹介で.小暑のお母さんとお父さんはすぐに小暑を連れて北京大学人民病院の小児科外来に行き.小児血液専門医の張楽平に診てもらった。張院長は.暁ちゃんの骨髄吸引を行った後.暁ちゃんの両親に暁ちゃんが確かに白血病.特に急性リンパ性白血病であることを告げました。両親は涙を流しながら.「どうして私たちの大切な息子が白血病になったのですか？白血病は治るのですか？張院長は辛抱強く彼らを慰めながら.白血病の知識と小児白血病の治療法を紹介した–なぜ赤ちゃんは白血病になるのか？ 白血病の原因はまだはっきりせず.ある種のウイルス感染や.放射性物質やベンゼンなどのある種の化学物質への過度の曝露が関係しているという説や.この病気の赤ちゃんの中には.家族に血液疾患や腫瘍の病歴があるという説が多くなっています。しかし.外的要因は常に内的要因を介して作用するため.子ども自身の免疫機能の低下が発症の主な条件となり.体を強化することでがんの原因となる要因の攻撃を抑えることができます。 赤ちゃんが白血病であると判断する方法は？ 白血病の初期症状はさまざまで.その多くは不規則な高熱と微熱で.最初は風邪として扱われることが多いようです。それでも改善しない場合は.日に日に悪化する蒼白.衰弱.多量の発汗.倦怠感や体重減少.また皮膚に出血斑や出血斑.鼻血.歯肉出血などの出血傾向もみられます。また.最初に骨や関節に痛みを示す子.歯ぐきの腫れ.口内炎.皮膚の発疹や結節・しこりを示す子もいます。また.首や脇の下.鼠径部などのリンパ節に痛みのない進行性の腫大を示す子供もいます。このような症状が現れたら.親は警戒してすぐに病院に連れて行き.検査を受けさせなければなりません。医師は通常の血液検査やその他の関連検査を行いますが.白血病の診断を確定するためには.骨髄吸引検査が必要です。多くの親は.骨髄吸引が子どもに大きな害を及ぼすのではないかと心配しますが.実際には.非常に侵襲性の低い.安全な方法なのです。 白血病の赤ちゃんは救われるの？ 近年.白血病の治療は有望な結果を得ており.特に子供では.大人よりかなり良い結果を得ています。小児白血病の90％以上は急性白血病で.急性白血病の70～80％はリンパ性白血病ですが.発症は激しく.進行も早いですが.タイムリーで有効な治療をすれば.結果はまだ非常に良好です。現在.欧米などの先進国の小児急性リンパ性白血病の治癒率は90％以上に達しており.中国も80％以上に達しています。 赤ちゃんの白血病はどう治す？ 小児白血病の中で最も多いのは急性リンパ性白血病で.一般的な化学療法剤に非常に弱いため.この小児白血病の治療には多剤併用化学療法が最も適しています。小児白血病の治療は複雑で継続的なものであり.診断されたら通常の病院の血液内科で治療する必要があります。治療を中断したり.怠ったりすると.病気の再発を招き.それまでの努力が無意味になり.子どもにとって取り返しのつかない事態を招きます。骨髄移植が必要なのは.リスクの高いタイプの急性白血病.慢性顆粒球性白血病.再発・再燃を繰り返す一部の子どもたちだけであり.骨髄移植のリスクは以前よりはるかに低くなっているのが現状である。また.子どもだけにドナーの供給源が限られるという問題に対しては.血液幹細胞バンクの拡充や臍帯血移植の実施により対応しています。 白血病の赤ちゃんのために.親はどのようにケアすればよいのでしょうか？ まず.安静にして.激しい運動は避けましょう。発病したばかりの赤ちゃんは病気が重いことが多いので安静が必要ですが.化学療法で寛解に至った子どもは適度に動いても大丈夫ですが.無理はしないことです。 第二に.感染予防のための保護隔離に注意することです。家族の生活環境は比較的衛生的で快適であるべきで.室内の空気を新鮮に保つために頻繁に窓を開けるようにします。子どもたちには.より新鮮な空気を吸わせるために屋外に出たり.適度なフィットネス活動をさせるべきですが.人混みや閉鎖的な公共の場には行かないように注意します。呼吸器感染症の患者との接触は避け.親が風邪をひいている場合は.他の家族も同伴する。口腔と皮膚の清潔に注意し.歯は柔らかい毛で磨き.血小板が少ない場合は歯を磨かず.洗口剤で口をすすぐ。下着は定期的に交換し.衣類や毛布は定期的に洗濯して乾燥させる。保温に注意し.気温の変化に応じて衣服の増減を行う。また.肛門感染の予防に注意し.毎日便の後に温水または1:5000の過マンガン酸カリウム座浴で肛門周囲をこすり洗いするのに使うことができる。 第三に.食事と栄養の衛生に注意を払う。高カロリー.高タンパクで栄養価が高く.消化の良い食事を与え.水分を多く摂るように促し.野菜や果物などビタミンが豊富な食品を食べるようにします。腸を開かせ.裂肛の原因となる便秘を避けるため.食物繊維の多い食品を食べる。脂っこいもの.辛いものは食べないようにする。口や消化管の出血を防ぐため.硬いものは食べない。胃腸の感染症を防ぐため.調理器具は専用品を使用し.使用後は洗って消毒してから再度使用するようにしましょう。果物は消毒しやすい皮のものを選び.不衛生なものを食べないようにする。 第四に.病状の変化の観察に注意を払い.定期的に医師の診察を受けることです。白血病の治療中.赤ちゃんは定期的に化学療法を受ける必要があります。化学療法の合間は自宅で療養できますが.発熱や貧血の悪化.出血傾向などがあれば.すぐに病院に行って治療を受けてください。 第五に.子どもが病気を克服する自信を持てるような声かけをすることです。子供には.言葉やあらゆる刺激を与えないように気をつけましょう。年長児の場合は.コミュニケーションの取り方に注意し.子どもが病気を克服する自信を持てるように励ましてあげてください 張楽平院長の慰めと助けにより.小暑の両親は徐々に落ち着き.勇気を出して.積極的に医師と協力し.赤ちゃんに化学療法を施しました。治療期間中.ご両親は医師の指示に従い.赤ちゃんのお世話を丁寧にされています。この1年間の化学療法期間中.強いパパとママと暁ちゃんは一緒に辛い時期を乗り越え.骨髄の再検査の度に.完全寛解の結果が出ました。医師は.シャオシャオの治療は理想的で.あと数ヶ月でシャオシャオは薬を飲まなくて済むようになると言いました。シャオシャオの両親はとても喜んで.新しく病気になった子供の親に話した。信じてください。小児白血病は克服できるのです。