ニキビの原因は複雑で.主にアンドロゲン.皮脂分泌の増加.毛包の皮脂管の異常な角化.プロピオニバクテリウム・アクネスの増殖.遺伝が関係していると言われています。 皮脂腺は.主にアンドロゲンによって制御されています。思春期以降.アンドロゲンは皮脂腺を大きくし.皮脂分泌活動を活発にします。皮脂は.Propionibacterium acnes.Malassezia ovalis.Staphylococcus epidermidisなどの通常の寄生虫が毛包内で増殖するための材料基盤となる。Propionibacterium acnesは.皮脂中のトリグリセリドを加水分解して.遊離脂肪酸といくつかの低分子ポリペプチドを産生することができる。 遊離脂肪酸は.毛包壁を刺激して炎症を起こすとともに.毛包皮脂腺管の上皮過形成や過局在を刺激して.皮脂の分泌が滞り.排泄が悪くなり.ニキビが発生することがある。遊離脂肪酸とこれらの低分子ペプチドは.好中球や他の炎症細胞を走化させ.後者は加水分解酵素を産生し.毛包壁を損傷.あるいは破裂させて.毛包内容物を真皮に流出させて炎症反応をさらに悪化させ.炎症性丘疹から嚢胞に至る一連の病変を生じさせることがある。 また.患者さんによっては.にきびの発生が遺伝.免疫.化粧品の使用.食事の刺激.内分泌疾患などと関連し.家族性のにきび群.劇症型にきび.月経周期に伴うにきび再燃などに現れることがあります。