結核菌の感染により.脳脊髄液の吸収障害が起こる「結核性水頭症」。 発症率は低いですが.死亡率は高いです。 内科的疾患でも外科的治療が可能 実は結核性水頭症は珍しい病気ではないのですが.手術で治療する患者さんはあまり多くありません。 “これは主に.この病気に対する現在の理解が.医学界でまだ分かれているためです。” 結核そのものが内科的な病気であることはよく知られており.内科的な病気の治療は従来から薬物療法が行われている。 そのため.結核の水頭症を薬物で臨床的に治療するケースは比較的多く見られます。 しかし.実際には.早期の結核性水頭症の患者さんには.インターナルドレナージによる外科的治療がより望ましい選択となる場合があります。 ”映画やテレビ番組では.負傷した戦士が体内の弾丸や.弾丸と一緒に体内に侵入した土やズタズタの衣類を苦しそうに掘り出している姿をよく目にしますが.これは体内に異物が残っていて感染しやすく.その感染症を抑えるのが困難なためです。 また.結核はそれ自体が感染症なので.結核性水頭症の治療は一般的な異物感染症の治療と同じように.結核を治してから移植手術を行うべきだという意見がほとんどです。” 趙亜群によれば.「この従来の理解は間違ってはいないが.十分とは言えない」。 ”なぜ.異物混入の感染症は.異物を取り除いた後でなければコントロールできないのか？ その理由は.異物表面に細菌が付着してプラークを形成する傾向があり.プラークは複雑な「社会」であり.この「社会」の外側には.保護膜が存在するからである。 このプラーク内の細菌は.私たちがよく言及する個々の細菌とは異なる生態を持っているのです。 プラーク内の細菌は.保護膜のあるプラーク内に入ることができないため.私たちが普段使っている抗菌剤や体内の免疫で殺すことは非常に難しいのです。 そのため.ヒトの耐性が低下したり.抗菌剤を止めると.細菌が再び増殖し.感染症を再発させるのです」。 医師が説明した。 「しかし.私たちの研究の結果.結核菌の生態は通常の細菌とは異なり.異物表面に容易にプラークを形成せず.個々に存在することに慣れていることがわかりました。 したがって.異物混入の一般論は.もはや結核菌には通用しないのである。 つまり.結核菌が感染した状態での抑制は.インプラント手術の際にも検討できるのです。” と先生は強調されます。 インターナルドレナージ手術が優れている 明らかに.結核を治してからインプラント手術を行うのではなく.感染している時期に手術を行うことで.手術のタイミングを早めることができ.治療成績を上げるために非常に重要なことです。 そして.手術のタイミングは.患者さんの予後を左右する重要な要素です。 「しかし現在.結核性水頭症の治療は薬物療法から始まり.薬物療法が無効な場合は.体外ドレナージによる手術が一般的となっています。 なぜなら.人間の脳は毎日髄液を生産しており.この髄液は生産される場所と吸収される場所があり.一定の経路をたどり.常に循環しているからです。 結核性水頭症の患者さんでは.吸収経路が損なわれているため.これらの患者さんでは脳内に通常よりも多くの髄液が存在することになります。 そして.この余分な液体を排除するために.ドレナージチューブによる長期的な補助が必要となるのです。 しかし.一端は人間の脳内に.もう一端は体外にドレナージチューブを設置する体外ドレナージ手術法は.簡単に感染症を引き起こす可能性があります。 そして.水頭症にこの一般的な細菌感染が重なると.死亡率が極めて高くなります。” とZhao博士は語った。 その結果.結核性水頭症の治療法としてインターナルドレナージ手術の研究チームを率いることになった。 この手術は.人間の脳と腹腔内にドレナージチューブの両端を入れ.水頭症を腹腔内に排出することで解除するものです。 “実際には.処置自体はそれほど難しくなく.難しいのは処置のタイミングを知ることです。 また.地元の病院がまだ伝統的なアプローチをとっているため.リンナはあちこちに出向くことが多い。 そして.従来の方法での治療が原因で患者さんが亡くなる確率は非常に高いのです。” とZhao博士は語った。 誰もが手術に適しているわけではない 近年.趙博士は100人近くの結核性水頭症の患者を内排水手術で治療し.すべて成功させている。 中には昏睡状態で来院し.地元の病院から重症患者として告知された患者さんもいましたが.手術後は一命を取り留めただけでなく.立ち直っているのです。 「特に注意しなければならないのは.手術が成功しても.これらの患者は一般的に普通の人と全く同じではないことだ。 しかし.寿命は延び.生活の質は大きく向上しました。 例えばリンナは.今では普通に仕事をし.生活することができるようになりました。 このような患者さんも少なからずいらっしゃいます。” とZhao博士は語った。 また.このような手術に対して.特に胃に導かれる脳液が胃の中の結核菌の増殖を誘発しないかという疑問でいっぱいの方も多いと思います。 これに対し.趙雅諺は.「これまで治療した患者さんにはまだ発生していない」と述べた。 理論的に言えば.その確率は極めて低い。 ”ほとんどの人にとって.結核になるのは伝染によるものではなく.自分の生体の抵抗力が低下するためですからね。 そして.人間の胃の中の免疫システムは.免疫システムがない脳の環境よりもずっと強いのです。 また.脳液中の結核菌の濃度は非常に低く.脳性結核の人のうち.脳液から結核菌が見つかるのはわずか4％です。 3つ目の理由は.結核がわかっている以上.結核治療薬の検討が絶対に必要であり.仮に少量の結核菌が胃に入ったとしても.胃の強い感染防御能力を考えれば.増殖することはないだろうということです。” とZhao博士は語った。 ”ただし.結核性水頭症の患者さんすべてが内排水手術に適しているわけではなく.通常は感染の初期段階に限られ.また手術の適応を厳密に管理する必要があります。” 趙博士は特に強調した。