便秘は.器質性便秘と機能性便秘に分けられ.機能性便秘は若年層に.器質性便秘は高齢者に多く.両方を持つ患者も少数ながら存在します。
器質性便秘の原因には.以下のようなものがあります。
1.腸管の器質的病変：腫瘍.炎症など.腸管内腔の狭窄や閉塞を引き起こすもの。
2.直腸・肛門病変：直腸内脱出.痔核.直腸前部膨隆.恥骨過多.恥骨離開.骨盤底病変など。
内分泌・代謝異常：糖尿病.甲状腺機能低下症.副甲状腺機能障害など
4.全身性疾患：強皮症.エリテマトーデスなど。
5.神経系疾患：中枢性脳障害.脳卒中.多発性硬化症.脊髄損傷.末梢性神経障害など。
6.大腸の神経筋病変：偽性腸閉塞.先天性巨大結腸.巨大結腸など。
機能性便秘の原因には.以下のようなものがあります。
1.食生活の要因
(1) 食事の摂取量が少なすぎて.便の量が少ない。
(2)残飯が少なく.食物繊維が不足している細すぎる食事。
(3) 水分の摂取が少なすぎて.便が腸の中でゆっくり動き.水分が過剰に吸収される。
2.習慣的な要因
(1)仕事上の要因で排便の意思があっても間に合わず.時間が経つと排便不良になる患者さんがいる。
(2)排便時に新聞を読む.小説を読む.音楽を聴くなど他のことをすることで.無意識に排便が抑制され.排便反射が低くなる患者さんがいる。
(3) 活動性要因：活動性が低いと腸の蠕動運動が遅くなり.腸の内容物が腸を通過する時間が長くなり.水分が過剰に吸収され.便は乾燥して通過がより妨げられ.悪循環に陥る。
4.薬物要因。
(1)下剤.浣腸などの長期使用も腸壁の神経麻痺を引き起こし.便秘を発生させる。
(2)潤滑性下剤の長期使用は.脂溶性ビタミンの吸収に影響を与え.便秘を悪化させることがあります。
(3)病気の治療のための薬もあり.その副作用で便秘になることもある。
5.心理社会的要因
(1) 精神的に強い刺激を受けたり.パニックになったり.感情が高ぶったり.ある仕事に集中すると.便意がなくなり.便秘になる。
(2)うつ病や不安神経症の患者さんは.胃腸の機能障害を伴うことが多い。
6.便秘の予防と治療：器質性便秘の治療は主に原疾患の治療と手術に依存し.機能性便秘は食事.ライフスタイル.心理的要因.社会的要因の変化とバイオフィードバック療法で症状を緩和する。 本冊子は健康教育を主目的としているため.ここでは機能性便秘の予防と治療に焦点を当てます。
(1)食事：日常生活で良い食習慣を身につけ.肉と野菜の組み合わせに全般的に気をつける。 食物繊維は腸の動きを促進し.便の性質を変え.便秘を解消・予防する効果があるので.食物繊維の豊富な野菜や果物を多く摂りましょう。 思春期の子どもたちは.朝食を食べる習慣をつけ.偏食を避け.辛いものをあまり食べないようにしましょう。 中高年の方は.粗飼料や玄米を多めに食べ.体重が正常で血中脂質が高くない方は.黒ごま.はちみつ.くるみ.松の実など.油を含む食品や植物油を食べると.腸の潤滑.便の希釈.排便の促進が期待できます。
(2)食事：1日2000-3000mlの水を飲む。特に早朝に暖かい沸騰した水か軽い塩水を1杯.朝と夕方に暖かい蜂蜜水を1杯飲むと.胃腸の反射をよく刺激して便秘の解消を促す役割を達成できる。
(3) 運動療法：若年者は座りっぱなしを避け.日中1-2時間オフィスで立ち仕事をする.朝夕にジョギングやフィットネスをする.暇なときに立っているときに肛門を持ち上げる運動をする.寝る前に腹部のマッサージや腹式呼吸をする.水泳やヨガなどがよいでしょう。 気分をハッピーに保ち.精神的な落ち込みが長引かないようにしましょう。
(4) 高齢者は寝る前にウォーキング.ジョギング.フラワーガーデニング.釣り.地域のレクリエーション活動への参加.太極拳.ジャンプ体操.腹部マッサージ.腹式呼吸などのリラックス体操をすることができます。 また.体力に余裕があれば.水泳やヨガもできます。
良い排便習慣を身につける。
(1) 朝.起床後または朝食後にトイレに行き.便意の有無や満足な排便が得られるかどうかにかかわらず.その時間にトイレに行くことを強く主張する。
(2)排便に集中し.排便反射を阻害するような本や新聞を読まないこと。