頭痛は最も一般的な臨床症状のひとつであり.ほとんどの人が一生のうちに経験するものです。 頭部や頸部にある侵害受容性感覚神経終末が刺激され.異常な神経インパルスが脳に到達することによって頭痛は起こります。 特に気になるのは.このような頭痛です。 1.初発または最重度の頭痛 – くも膜下出血.脳出血.動脈閉塞 たとえば.患者さんが人生で一度も起こったことのない頭痛や.これまでの頭痛とは異なる激しい頭痛を訴える場合.くも膜下出血や脳出血を強く疑い.できるだけ早く頭部のCTスキャンを行って診断を助ける必要があります。 2.亜急性頭痛の進行性悪化-脳炎や髄膜炎.脳腫瘍.脳動脈炎 このタイプの頭痛はゆっくりと悪化し.日に日に痛みが強くなるため.頭蓋内腫瘍があるかどうか注意が必要です。 また.発熱や下痢などの感染症状を伴う場合は.脳炎や髄膜炎かどうか専門医の診察が必要です。 良性頭痛の多くは一次性頭痛であり.これらの患者さんの多くは若い頃に頭痛を経験しています。 50歳以上の患者さんの一次性頭痛の発生率は著しく低下していますが.腫瘍.高血圧性脳出血.脳梗塞などの疾患の発生率は著しく上昇しています。 したがって.これらの患者は.悪性頭痛を除外するために慎重に識別する必要があります。 4.認知機能低下や人格変化を伴う頭痛-脳炎.髄膜炎.脳腫瘍 側頭葉は.人の認知機能や人格を管理する脳葉で.側頭葉に病変が生じると.記憶障害や学習能力の低下.人格変化が起こることがあります。 5.悪性腫瘍患者の頭痛-脳転移 悪性腫瘍の既往のある患者さんが徐々に頭痛を発症する場合.悪性腫瘍の頭蓋内転移の有無に特に注意が必要ですので.過去の病歴を明確にすることも診察の上で非常に重要なポイントになります。 6.局所神経症状を伴う頭痛-脳梗塞.脳出血.脳腫瘍 言語障害.手足の動きが弱い.複視.手足のしびれなどを伴う頭痛の患者さんがいます。このような症状では脳梗塞.脳出血などを引き起こす可能性があり.脳神経障害を強く疑いますので.特に注意が必要です。 7.てんかんを伴う頭痛-脳炎.脳腫瘍 8.薬が効かない難治性頭痛 痛み止めを塗ると短期間は痛みが緩和されるが.すぐに再発することから.頭蓋骨に持続性の刺激性病変がある可能性があり.早急に専門医に相談して明らかにする必要があります。