グルココルチコイドは.言葉の上では「ホルモン」と呼ばれることが多い。医学知識の普及とホルモン剤の乱用による副作用の影響で.人々はホルモン剤を恐れています。臨床治療の過程で.多くの患者はホルモン剤.特に外用ホルモン剤の使用を拒否し.皮膚疾患の治療が最良の治療計画を得られず.さらに最良の治療期間を失うことになる。従って.ホルモン剤の適用について正しい理解を持つことが必要である。ホルモンの治療効果を確認し.ホルモンの副作用を回避する必要があります。 ホルモン外用剤の生理効果 科学は約150年前からホルモンを発見し.徐々にホルモンを修飾するために使用してきました。ホルモンは副腎皮質から分泌され.ハイドロコルチゾンと呼ばれ.体のストレスを増加させ.炎症や外傷の反応を通過させることができます。糖新生を促進し.インスリンの効果を打ち消し.組織による糖の利用を減らす.タンパク質合成を減らし.タンパク質の異化を促進する.脂肪合成を抑制し.脂肪の異常分布や求心性分布を引き起こす.局所微循環を改善し.線維芽細胞の活力を抑制する.組織炎症反応の伝導を抑制し.炎症細胞の放出と増殖を抑制し.炎症細胞の破壊を促進する.このようにして炎症反応を抑え.体が炎症反応やトラウマ反応を免れるように助ける.という作用があるそうだ。 ホルモンの抗炎症作用と抗増殖作用によると.医療専門家は.湿疹.乾癬.白斑.炎症後色素沈着などの皮膚疾患の治療にホルモンを使用し.かゆみ.紅斑.丘疹.落屑.肥大.水疱.色素沈着などの症状が抑えられ.さらには沈静化されるようにしています。 ホルモンの乱用とホルモンの副作用 自己免疫疾患の治療.アレルギー疾患の治療.重症外傷性救急疾患の治療.重症感染症や中毒性ショックの治療など.炎症性疾患の治療において.ホルモンは非常に重要な.あるいはかけがえのない役割を担っています。局所ホルモンは.炎症性.アレルギー性.過形成性.さらには美容皮膚疾患の治療において.従来の皮膚疾患治療の概念を変える画期的かつ不可欠な役割を担っている。 しかし.ホルモン剤を長期間.大量に.選択もなく.コントロールもなく.恣意的に使用すれば.ホルモン剤の副作用が生じることになる。例えば.皮膚の紅潮.毛細血管の拡張.ニキビ（吹き出物やニキビ）.色素異常.皮膚の萎縮と菲薄化.むくみ線.皮膚紫斑.多毛.皮膚疾患のリバウンド.自己ホルモン分泌の抑制などの副作用です。毛包虫皮膚炎.毛包炎.白癬などの皮膚感染症まで作り出し.皮膚疾患の治療がより複雑になり.治療が難しくなる。これは.外用ホルモンが皮膚組織による糖の利用を阻害し.皮膚のコラーゲンの合成を阻害し.血管拡張の疲労を引き起こすことによって生じるものである。 ソフトホルモンの定義と有利な特徴 以上のことから.ホルモンは治療効果と同時に.副作用を生じさせるという.両者にとってかけがえのないものであることは明らかである。科学者たちは.治療効果を高めたり.副作用を軽減したりするために.ホルモンの構造を模索し.改変している。そこで.治療効果を高めつつ.副作用を増やさないように.ホルモンを外用剤用に改良したソフトホルモンが登場したのです。 ホルモンは.その作用の強さから.弱ホルモン.中ホルモン.強ホルモンに分類されます。一般に自己分泌型ホルモンといわれるコルチゾンは.抗炎症作用が比較的弱い。ホルモンの構造にハロゲンなどの特定の基を付加して修飾すると.抗炎症作用が数十倍になりますが.ホルモンの副作用もかなり増えます。ソフトホルモンは.抗炎症作用を高めながら.副作用を比較的増やさないという利点があります。 ソフトホルモンは利点が多いのですが.乱用は禁物です。ホルモン外用剤の副作用を軽減するために.特に顔面には次のような注意があります。 通常.急性発疹は3日以上.慢性発疹は1週間以上続かないようにします。長期的に使用する場合は.医師が治療効果や副作用などの有益性と有害性を評価した上で使用する必要があります。通常.1日1回朝使用し.病変が縮小・沈静化した時点で1週間維持します。1日おきに1回.または2日に1回局所的に塗布します。ホルモン剤の外用は.原因が除去されない限り.急に中止してはいけません。そうしないと.病気が再発します。効果が乏しい場合は.非ホルモン系の抗炎症剤を追加することもあります。長期間のホルモン外用が必要な皮膚疾患では.週3日使用し.4日止めるとよいでしょう。上記の秘訣はあくまでも参考であり.医学的なアドバイスが必要な場合もあります。