近年.腸の病気は増加の一途をたどっており.統計によると.中国では100人中9人が便秘に悩まされており.その大半は器質的な原因のない機能性便秘である。 主な症状は.便の回数減少.乾燥便または非乾燥便.排出不良である。 腹部膨満感.腹痛.食欲不振.嘔吐などの症状を伴うこともある。 慢性便秘には多くの危険があり.排便の努力と長時間の持続は血圧の急激な上昇を招き.脳出血.狭心症.急性心筋梗塞などの引き金になりやすい。 第二に.便秘は裂肛.痔核.直腸炎.潰瘍.腸穿孔などの直腸や肛門の病気を引き起こしたり.悪化させたり.結腸がんを誘発する可能性があり.情報によると.重度の便秘の人の結腸がんの発生率も著しく高く.10％に達することもある。 慢性便秘は有害であるばかりでなく.体内に滞留した糞便毒素は胃腸神経障害を引き起こし.脳機能に支障をきたし.不眠症.うつ病.不安症を誘発し.毒素の吸収はニキビ.肝斑.にきびなどの肌荒れの原因にもなる。 毎回排便するために長時間力むことによる会陰部の血行不良は性的障害につながり.女性は月経痛を起こしやすい。 従来の機能性便秘症では.主に腸を刺激するためにさまざまな種類の下剤が使用されており.便秘が続く患者の中には外科的治療に頼らざるを得ないケースさえあった。 ルバーブやアロエベラなどの刺激性下剤を主成分とするこれらの治療法は.対症療法が中心で.一時的にしか使用できず.長期間服用すると副作用が非常に高く.治療効果も非常に限られ.腸内細菌叢のアンバランス.薬物依存.腸管神経系の損傷.腸管平滑筋の萎縮.腸管蠕動機能の破壊を引き起こし.便秘をさらに悪化させる。 現在.慢性便秘症に対する腸内微小生態学（プロバイオティクスなどの治療手段）のメカニズムが徐々に明らかにされつつあり.便秘症患者の腸内細菌叢障害は規則的なパターンで重篤であり.細菌叢障害の程度と便の硬さもブレンステッド試験により密接に関連していることが研究により判明している。 加齢とともに腸内細菌叢の多様性は著しく低下し.便秘の罹患率は徐々に増加し.高齢者では30％に達する。 プロバイオティクス製剤や毎日のヨーグルトでさえ.便秘の症状を改善することが分かっている。 有益な腸内細菌を定期的に補給することは.腸内細菌叢を最適化するだけでなく.食物繊維の消化を助け.大腸内の食物残渣の発酵を促進し.便の感触を柔らかくして緩やかにし.短鎖および長鎖脂肪酸の産生と吸収を増加させ.5-ヒドロキシトリプタミン（5-HT）などの神経伝達物質の産生を促進し.腸の蠕動運動を高めるなど.腸の代謝環境を改善する。 また.短鎖脂肪酸や長鎖脂肪酸の産生・吸収を高め.5-ヒドロキシトリプタミン（5-HT）などの神経伝達物質の産生を促進し.腸管運動を亢進させることで.腸機能の回復をさらに促進することができる。 海外の最近の研究では.腸内フローラを整えることで.腸管多能性神経幹細胞の再生が促進され.傷ついた腸管神経が修復され.神経の修復を通じて大腸の平滑筋の収縮力が回復することが報告されている。 腸に器質的な病変がなく.心血管疾患や糖尿病.神経疾患もなく.複数の治療で腸を繰り返し刺激しても効果がなかった患者は.通常の病院で腸内細菌叢を検査・分析し.専門医による鑑別診断と対症療法を受けることができる。 治療は専門医が行うことができる。 現在.上海第十人民病院微小生態臨床研究治療センターと普陀区人民病院腸機能リハビリ専門医が.微小生態学に基づく腸機能リハビリ治療を行っている。 便秘患者の腸内細菌叢と健常者の腸内細菌叢の違いから.プロバイオティクス製剤を患者の腸管内に補充することで.有益な細菌叢を正常化し.便秘の症状を改善することができる。 プロバイオティクス製剤は腸管に対して無毒無害であり.複数の菌株を組み合わせることで.これまでの単一菌叢補充による限界を変えることもできる。 また.腸疾患の治療に対する微生物生態学的介入も新しいトレンドとなっている。