バランスの悪い関節の骨棘.閉鎖して調整し痛みを取り除く 人は中高年になると骨の成長が始まり.通称「骨棘」と呼ばれるものができてきます。 しかし.なぜある場所には生えていて.ある場所には生えていないのか.ある場所には多く生えていて.ある場所にはあまり生えていないのか。 これは.身体のメカニカルバランスの崩れが大きな原因です。 人間の体にはさまざまな力がかかりますが.その中でも体の背骨である骨格には大きな力がかかります。 人体の力学的表現には.圧縮応力.引張応力.上向き応力の3つの一般的な形態がある。 例えば.膝関節の関節面には.体重による圧迫力.すなわち圧縮応力がかかっている。 膝関節の左右にある靭帯には.関節を安定させるために一定の張力.すなわち引張応力が加わっています。 血管の壁には.上向きの応力と呼ばれる.管内の血液が内側と外側に向かう力がかかっている。 骨の関節では.立ち上がり応力はあまり重要ではありません。 通常.この3つのストレスは.人の生命活動において極めて重要な役割を担っており.相対的にバランスが取れています。 しかし.何らかの原因でこの正常なストレスの平準化が崩れ.内部ストレスが正常範囲を下回ると.その部分の新陳代謝が悪くなり.機能が弱まり.構造が委縮してしまう。 ストレスが大きすぎるところでは.組織細胞がダメージを受ける。 過度なストレスがかかる変形性関節症の関節では.骨や軟骨の細胞が傷つき.繊維組織が破壊されます。 身体はこの異常なストレスに抵抗するために様々な因子を動員して.ストレスの大きい部分の組織構造を強化し.異常な高ストレスがその部分の組織構造にダメージを与え続けることがないようにしているのです。 骨関節の場合.応力の強い部位で線維組織が増殖し.石灰化.骨化する。 その結果.骨棘（こつきょく）が形成される。 膝は全身の体重を支える必要があり.活動量も多いためケガをしやすいので.骨棘の好発部位とされています。 膝が少し変形していたり.もっと大きな怪我をしていたりすると.骨棘が早期に重篤化し.痛みや機能障害で生活や仕事にまで影響を及ぼすことがあります。 よく見ると.膝関節の骨の成長には一定のパターンがあるのです。 両膝をまっすぐにして近づけると.すでに両足首が接近していて.両膝の間に大きな隙間がある場合は.膝関節が反転して.内側の関節腔に外側よりも大きな力がかかり.膝蓋骨が内側にずれ.膝の屈伸時に内側膝蓋骨と内側大腿顆の摩擦が外側よりも大きくなることが多いことを意味します。 骨棘による膝の痛みの場合.膝の内側や膝蓋骨の下側や上側の内角に痛みが出やすいと言われています。 逆に検査で.膝が密着して両足首の隙間が大きくなっている場合は.伸展性S字形状で.膝の外側の隙間が内側の隙間に比べて大きな力がかかり.膝蓋バンドが外側にずれて大腿骨外側顆の関節面との摩擦が大きくなっていることを意味します。 このように.骨棘による膝の痛みの場合.膝の外側空間と膝蓋骨の下部または上部外縁に痛みが出ることが多いのです。 長年膝が変形していたのに.以前は痛くなかったのに.なぜ今になって痛くなったのか」と言われることがあります。 人間の身体は生き物であり.自己修復する能力があります。 この修復能力は若い時に強く.年齢とともに徐々に低下していくため.中年期を過ぎると徐々に歪みによる病気が増えていくのです。 体の修復・調整能力には限界があり.骨棘が一定以上になると.動かしたときに関節にかかる摩擦力が著しく増大し.過度の摩擦や損傷が生じ.不毛な炎症による痛みや機能不全が生じることがあります。 炎症は骨棘を刺激し.骨棘は摩擦を増加させ.膝の痛みが持続し.徐々に悪化するという悪循環に陥ります。 数多くの消炎鎮痛剤で一時的に痛みはなくなるが.効果がないため再発しやすい。 根本的な原因は.膝関節にかかる力のアンバランスを修正できていないことです。 力のバランスが回復できれば.傷がなくなるので痛みがなくなり.機能が向上するだけでなく.骨棘の原因である過剰なストレスや炎症による刺激を取り除くことで.骨棘のさらなる発生を抑制することができ.治癒とみなされるのです。 医療関係者は.この治療法をいろいろと探ってきました。 かつては整形外科の根治手術が多く.例えば膝の内旋の場合.上部の脛骨を切り落とし.下端を外側にした三角形の骨ブロックにして.下腿を外旋してプレートを固定し.脛骨の付着部で膝蓋靭帯を切り取って外側にずらして固定し.力の線を矯正する方法がとられていた。 手術後の回復期間は通常3～6ヶ月で.手術は想像通り痛いです。 また.人間の関節面は不規則な形をしているため.片側のアンバランスを矯正すると反対側のアンバランスが生じることが多く.術後の満足度は一般的に5年程度と言われています。 もっと適切な方法はないのでしょうか？ ニードルナイフによる閉鎖と解除の調整が.現時点での最良の治療法であるはずです。 小型のニードルナイフは直径1mm程度で.先端に刃がついており.太い針と同等程度しかありません。 膝関節を入念に検査し.局所的な高ストレスゾーンや骨棘の高摩擦点を特定します。 局所麻酔下で.過剰なストレスを受けている靭帯を切断・解放し.関節の動きを妨げ.過度に摩耗している骨棘を除去・トリミングし.膝関節のストレスバランスを操作で正常な状態に回復させます。 痛みが消え.機能が回復し.骨棘の成長が止まり.徐々に縮小していくこともあります。 また.鍼治療は.関節腔に埋め込まれた滑膜を解放し.滑膜炎を解消することで痛みを和らげることができます。 また.剥離した後の関節軟骨の骨面を処理することができるため.よりスムーズに軟骨を修復することができます。