高齢者では.衰弱.吐き気や嘔吐.頭痛.食欲不振.筋肉の痙攣.眠気.そして昏睡状態になることもしばしば見られます。 加齢や原疾患の悪化によるものと誤解され.無視されることが多く.深刻な事態を招くこともあります。 その原因のひとつが.低ナトリウム血症と呼ばれる血液中のナトリウムの低下です。 低ナトリウム血症とは？低ナトリウム血症とは.血中ナトリウム濃度が135mmol/L未満であることを指します。 低ナトリウム血症には.等張性.高張性.低張性の3つのタイプがあります。 3つ目は.高齢者に多いカテゴリーです。 主な原因：1.高齢者の腎臓のナトリウム保持機能の低下.2.食欲不振によるナトリウム摂取不足.3.嘔吐.下痢.膵瘻.胆瘻による消化液の喪失.4.シクロホスファミド.利尿剤などの薬剤の不適切な使用.5.心不全.肝硬変.ネフローゼ症候群.重度の腎不全など。 臨床症状 低ナトリウム血症が24時間以内に発症した場合（＝急性低ナトリウム血症）.または血中ナトリウムの低下が激しい場合（＝120mmol/L以下）.吐き気.嘔吐.頭痛.筋肉のけいれん.痙攣.昏睡.けいれん.さらには死亡などが表われます。 低ナトリウム血症の発生が遅い場合や重症でない場合は.通常.明らかな症状がないか.吐き気.食欲不振.脱力感.不安感などの非特異的な症状のみで.誤診されることが多いようです。 予防 高齢者は食欲減退によるナトリウム食の過度な制限をせず.多めに食べるようにしましょう。 また.薬は原疾患の治療のために慎重かつ賢明に使用する必要があります。 また.低ナトリウム血症の治療中は.電解質をさらに破壊しないように.短時間で血中ナトリウムを急激に上昇させないように注意する必要があります。