最近.クリニックでは.低血圧で.体のあちこちに力が入らず.調子の悪い患者さんにいつも何人も出会います。 また.患者さんは高血圧に比べて低血圧についての知識が乏しく.低血圧の危険性をあまり認識していない方がほとんどです。 今日は.低血圧の最も一般的な原因と危険性についてお話します。 低血圧症とは.動脈血圧が収縮期90mmHg未満.拡張期60mmHg未満と定義され.高齢者の場合は100/70mmHg未満が低血圧症と診断されます。 低血圧の有病率は約4％で.高齢者では最大10％であり.低血圧は珍しいものではないが.見過ごされがちである。 低血圧には.生理的低血圧と症例特異的低血圧がある。 生理的低血圧は.血圧が低いだけで.他に原因がないことが多く.低血圧に伴う症状もなく.全身の臓器に虚血や低酸素症もないため.身体に害はない。 一方.病的低血圧は注意が必要である。 一つは施設性低血圧で.情緒不安定で体格のやせた高齢女性に多くみられ.家系的な傾向があることもある。 患者は通常.めまい.動悸.脱力感を経験し.病院では発見できないことが多い。 これは.高齢者では心筋の緊張が弱まり.血管壁の弾力性が失われるためである。 次に.二次性低血圧で.急性出血.心筋梗塞.慢性貧血.糖尿病.脳動脈硬化.脳卒中後などの慢性疾患などに続発することが多く.眠気.脱力感.めまい.視覚障害などがみられる。 慢性消耗性疾患や栄養失調も.結核.慢性肝疾患.腎疾患.重症糖尿病などの二次性低血圧を引き起こすことがある。 第三に.姿勢低血圧（直立低血圧）である。これは.患者が仰臥位から直立位に変わったとき.あるいは長時間立っていたときに.血圧が20mmHg以上急激に低下するもので.めまい.ふらつき.目のかすみ.脱力感.吐き気などの明らかな症状を伴う。 起立性低血圧は.糖尿病.パーキンソン症候群.高齢者の寝たきりや虚弱など.さまざまな状態によって引き起こされます。 また.姿勢低血圧を繰り返す患者は.心臓の機能低下を示唆しており.心臓の精密検査が必要である。 第四に.排尿時または排尿後に突然失神・錯乱し.発作後2～3分で正常に戻る尿性低血圧がある。 夜間に膀胱が一杯になった後.急に膀胱を空にすることで腹圧が急激に低下し.静脈が拡張し.心臓に戻る血液量が減少し.血圧が低下することが主な原因です。 第五に.薬剤性低血圧で.血圧に影響を与える薬剤を患者が服用することによって起こる。 例えば.メチルドパ.グアネチジン.オイゲノール.バリウム.クロルプロマジン.フェナジン.ジヒドロクマリン.タキフィラキシー.ハイポカルジウムなどの抗狭心症薬.ニトログリセリンなどの降圧薬の服用によって低血圧が引き起こされることがあります。 低血圧の場合はどうすればよいですか？ 一般に降圧剤は副作用が大きいので.特に重症の低血圧が持続する場合にのみ使用します。 生理的低血圧の場合.患者に明らかな症状はなく.特別な治療を必要としないことが多い。 病的低血圧の場合は.一般に患者に適切な運動を勧める。 運動は身体の血圧調節機能を改善し.低血圧の発生を抑えるのに役立つが.運動のしすぎや過度の姿勢変化を伴う運動には注意が必要で.ウォーキング.ジョギング.水泳などが適している。 食事は小まめにとり.食べ過ぎない。 食後はすぐに動かず.休息（30～60分程度）をとってから立ち上がり.歩行などを行う。 水は1日2000ml以上.たっぷり飲む。 湯船につかるときは.あらかじめ浴用マットや小さな椅子を用意し.入浴時はその上に座り.入浴後はしばらく横になってから起き上がり.体を動かすようにする。 外出するときは.長時間立ちっぱなしにせず.立っているときは数分おきに体を動かすこと。 また.前かがみになった後は急に立ち上がらず.壁につかまるなどして少しずつ立ち上がるようにしましょう。 尿を我慢しすぎず.失神したことがある人はトイレに座ることをおすすめします。 めまい.ふらつき.低血圧を引き起こす可能性のある薬は.慎重に使用してください。