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子どもの健やかな成長には.調和のとれた環境が必要です。 遺伝.睡眠.栄養.運動などに加え.心理的な要因も子供の成長・発達に深刻な影響を与えると指摘する医師もいます。 突然のショックで脳下垂体からの成長ホルモンの分泌が低下し.成長が止まってしまうことがあるのです。 このような心身症性小人症は可逆的であり.子どもの心が解放されれば.成長は続くのです。 子供の成長発育は.学習のストレスに影響される。 シャオリンは8歳の女の子で.毎年身長が伸びているはずなのに.不思議なことに1年で急に身長が伸びなくなり.この1年間はほとんど成長していないのです 彼女のホルモンレベルは確かに低く.彼女の年齢の子供が1年に4cm以下しか伸びないのは普通ではなく.少なくとも5cmは伸びていることがわかりました。 次に.彼女の家族に遺伝する身長を調べたところ.身長の伸びに物理的な遅れはないことがわかりました（片方の親が遅発の場合.その子も遅発になることがあります）。 身長の発育に影響を与える基本的な要因をすべて排除し.本人がほぼ無口であることを確認すると.心理的.感情的な問題がないかを理解するようになりました。 医師が.このことが子供の成長に影響しているかもしれないと言うと.彼女は.シャオリンの父親とは1年前に離婚しており.シャオリンは母親と暮らしていて.普段は乳母に面倒を見てもらっているとのことでした。 両親の説明と医師の観察によると.シャオリンは口数が少なく.ことあるごとに乳母にキレ.学校でもうまくいかず.非常に内向的で落ち込み.周囲の人に敵対する傾向があり.病院での質問に医師と協力しようとしないことから.精神的ショックを受けている可能性があるとのことでした。 外来では.低学年のうちは楽しくて身長も伸びていたのに.高学年になると.栄養は足りているのに.学校の勉強や成績.勉強にストレスを感じて.身長の伸びが鈍くなったり.止まってしまうお子さんがいらっしゃいます。 感情が身長の伸びに影響を与えることは.確かにあり.医学的には心身症性小人症と呼ばれています。 また.遺伝や栄養だけでなく.運動や睡眠.さらには心理的な要因も身長に影響を与えることがあります。 心理的な要因も身長に影響を与えることがあり.その特異性から心理的低身長が病名として特別視されています。 これは.精神的に落ち込んだり.構ってもらえなかったり.叩かれたり叱られたり差別されたりすることが多い家庭環境で長い間生活していたり.突然予期せぬ大きな精神的ショックを受けると.体内のホルモンが乱れて成長が止まり.低身長となる可能性が高いからだそうです。 思春期の子供の精神力はすでに脆弱で.突然強い刺激を受けると.視床下部からの成長刺激ホルモン放出ホルモンの分泌が減少し.子供の成長発育に影響を与えることになります。 同時に.子供のチロキシン値にも影響が及び.全身の内分泌系が失調する可能性があります。 このような状況下では.成長因子も徐々に減少していくので.それまで毎年順調に成長していた子供が.途中で親の離婚や成績の低下など予期せぬ要因に見舞われ.過度の心理的ストレスから突然身長が伸びなくなることがあるようです。 海外の学者の中にも.身長を伸ばすのに最適なものとして「愛」を挙げる人がいるのは.このためです。 さらに.こうした子どもたちの多くは.精神的なストレスから.寝つきが悪い.悪夢を見るなどの睡眠障害に悩まされています。 そのため.睡眠の質が悪いことも低身長の原因となっています。 心身症性小人症は.適切な治療を受ければ元に戻ります。 心身症性小人症は.予期せぬ出来事（親の離婚など）で突然やってくることが多いため.外部環境の変化で流れていくこともあるからです。 この疾患の特徴：可逆性。 他の身体的な問題や栄養の問題を除外し.情緒的なものが関係していると判断した場合.親御さんに心療内科に連れて行って専門家のカウンセリングを受けさせ.子どもの心の結びつきが解消されれば.薬を使わずに正常な成長速度を回復させることができるのです。 この疾患は.他の成長遅滞の原因と異なり.1）その子の遺伝的な成長発達能力が正常である（それ自体には精神的な問題はない）.2）その子の正常な運動発達や精神発達が.敵対的環境の刺激によって影響を受ける.3）敵対的環境が改善するとすべての症状が一つずつ消失する.という3大特徴を持っています。 障害そのものは.成長ホルモンの一部または一時的な欠乏と成長因子の減少である可能性があります。 医師が子どもの身長を評価して.将来の最終身長が理想身長に近いかもしれないと予想した場合.現時点ではすぐに薬を投与する必要はなく.まず心理カウンセリングと運動を受けさせてあげるとよいでしょう。 また.年齢の割に身長が低いと感じる場合は.やはりホルモン分泌を促進するために部分的に投薬することも必要でしょう。
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