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人間のさまざまな心理現象は.脳内の客観的な事柄の反応である。 脳は人体の高次中枢であり.人体のあらゆる機能・活動において支配的あるいは媒介的な役割を担っている。 そのため.脳が正常な働きをすれば.多くの病気が引き起こされることになる。 パブロフは.”すべての頑固な.重い不安や心配は.必ずあらゆる病気の扉を開く “と指摘している。 ある調査によると.強い刺激.つまり感情の急激な揺さぶりを受けて短期間に死亡した170例のうち.59％は個人的な不幸や大きな損失のニュースの後に死亡し.34％は危険や脅威の状況で死亡し.7％はエクスタシーで死亡していることがわかった。 ソ連の科学者ピロゴフは.勝者の傷は敗者の傷より早く.良く治ることを観察している。 日常生活における人の精神状態は.心血管系の機能に著しい影響を与える。 例えば.感情が高ぶると心臓の鼓動が速くなり.恥ずかしがると顔の血管が拡張するのはよくあることである。 臨床的には.感情的興奮時に狭心症が起こることが多い。 これは.感情的興奮時やストレスの多い精神作業時には.神経系の興奮状態が高く.血中のテオフィラミン濃度が上昇して血管収縮や血圧上昇が起こり.心筋の酸素消費量が増えるため突然狭心症を起こし.ひどい場合には急性心筋梗塞を誘発することさえあるからである。 人は一般的に.嬉しいことがあると食欲が旺盛になり.悲しいことがあると食欲が減退すると言われています。 感情が変化すると迷走神経が興奮し.機能に影響が出ることが研究で明らかになっています。 また.怒りや不安といった感情の変化は.大腸の機能が亢進し.大腸の連続収縮.大腸の狭窄.リゾチームの分泌増加.腸結膜がもろくなり.点状出血.さらにはびらんや潰瘍が生じるなど.腸の機能にも明らかな変化が見られるという。 ある心理学者が.2頭の羊を2つの檻に入れ.片方の檻を狼の巣の近くに置いた以外は同じ条件で生存させるという実験を行った。 その実験の結果.同じ条件下で.オオカミの巣にいた羊は.やがて恐怖と不安から潰瘍性疾患を発症することがわかりました。 その後.病気の羊を遠く離れたオオカミのいない環境に移し.それなりの治療をしたところ.潰瘍と徐々に治っていった。 この羊を再びオオカミの巣のそばに置くと.潰瘍病は再発する。 以上の実験から.潰瘍の形成には精神的な刺激が重要な役割を果たすことがわかる。 専門家は.人が強い緊張を持続して刺激されると.怒り.恐怖.不安などの一連の感情変化が起こることを発見した。 これらの感情の変化は.直接皮質下熱中症に大脳皮質センターの制御に影響を与えることができ.胃の生理機能を混乱させる神経調節機構の変化を通じて.胃粘膜の混雑浮腫.胃蠕動運動の強化.胃酸分泌が大幅に増加し.さらに胃粘膜を侵食することができますです。 心理的ストレスが強すぎると.神経系に重大な障害をもたらし.神経衰弱.ヒステリー.強迫性障害などさまざまな神経症.ひどい場合には精神錯乱.行動障害などを引き起こします。 いわゆる反応性精神病のほとんどは.このようにして引き起こされるもので.強い精神的要因が突然に.あるいは持続して起こる精神障害である。 内分泌学者たちは.過度のストレスや慢性的な不安などの精神的負担が.甲状腺機能亢進症の引き金となる重要な要因であると教えてくれています。 甲状腺機能亢進症の患者さんの訴えから.通学.海外旅行.昇進・昇格などによる感情の揺れや.過労や勉強による恒常的な精神的緊張が発症と密接に関係していることがわかります。 がんの原因はさまざまですが.近年の多くの科学実験により.心理社会的な悪刺激が強いがんプロモーターであることが確認されており.動物実験でも確認されています。 例えば.犬を2つのグループに分け.一方は長時間パニック状態にし.もう一方は静かな環境で生活させた。 その結果.最初のグループの犬は6匹中3匹がガンで死亡し.2番目のグループの犬は4匹が無傷だったそうです。 現代の心身医学の実験では.心理的な悪因.過度のストレス刺激.うつや悲しみなどが.コレステロール様作用によって胸腺を変性させ.免疫リンパ球の成熟障害を引き起こし.免疫機能を阻害して癌を誘発することが確認されています。 以上のことから.心理的要因が病気の発生.発症.予防に重要な役割を担っていることがわかる。 病気の発症を防ぐためには.心の健康にも気を配らなければなりません。
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