便秘は.便が乾く.排便が長くなる.排便回数が減る.便が出にくい.不完全な感じがするなどの特徴を持つ病気の一種で.高齢者に非常に多く見られます。 統計によると.高齢者の約1/3が便秘に悩んでおり.生活の質に影響を与え.健康や生命を危険にさらす可能性もあります。 高齢者の便秘は.年齢が主な原因です 高齢者の便秘は.主に年齢.身体活動や食品の摂取量が大幅に減少（特に寝たきりや車椅子）.消化液の胃腸分泌が減少し.腸のトーンと蠕動が弱まり.腹腔と相まって.長時間の腸の操作をもたらす.骨盤底筋と肛門括約筋収縮力が弱まり.直腸感度低下.あまりにも長く腸管にその食品.過度の水です。 これは.水分が過剰に吸収されることによって起こります。 また.生活習慣の乱れ.例えば.歯を失った高齢者がいる.食事量が少ない.部分食や細すぎる食事.粗繊維の不足などで.腸管に有効な刺激が形成されないため.便の量が減り.粘性が増し.腸内の滞留時間が長くなり.水分が過剰に吸収されて便秘になります。普段から排便の習慣がなく.正常な排便を無視して排便反射が抑制されている人.寝たきりでベッドでの排便に慣れていない人.痔や裂肛などの肛門疾患にかかり.排便間隔が長くなる人など.いずれも便秘になりやすい状況です。 高齢者の中には.腎臓の集中力やのどの感覚が低下し.体内の水分が不足してものどの渇きを感じにくくなったり.トイレに行くのが怖くて水を飲む量が減ったり.飲まなくなったりする人がいますが.これも便の乾燥につながる可能性があります。 高齢者の中には.排便を気にしすぎて時々排便がない.つまり神経質.不安症.あるいは抑うつ状態にある人.腫瘍.ヘルニア.直腸脱などで出口が閉塞している人.利尿剤.鎮痛剤.抗うつ剤.降圧剤などの長期使用で脱水状態にある人.下剤を長期間使用していて腸壁の感受性が弱く.腸の筋力が低下して.これも簡単に便秘になる人などがいるようです。 では.高齢者の便秘を解消するためにはどうしたらよいのでしょうか。 1.まず.食事規制に注意すること。 例えば.水を多めに飲む.毎朝空腹時にコップ1杯のぬるま湯を飲む.糖尿病でなければ蜂蜜水を適量飲む.1日を通して2000ml程度の水を確実に飲む.などです。 ただし.暴飲暴食はせず.喉が渇くまで水を飲むのではなく.適度に何度か飲むようにしましょう。 また.食べ過ぎや冷たいもの.辛いもの.刺激の強いものはNGです。 大根.さつまいも.セロリ.ねぎ.ほうれん草.豆類.コーンミール.梨.バナナ.りんご.ドラゴンフルーツなど繊維の多い野菜や果物.穀物を多く食べるとよいでしょう。 朝食抜きも便秘の原因になるので.毎日の朝食を守ることが大切です。 腸内フローラを整え.胃腸の運動を促進するプロバイオティクスヨーグルトを飲むことで.便秘の改善も期待できます。 2.排便が困難な場合は.適切な薬剤を使用することができる。 パラフィン油.マリファナ錠.ヌクス・ボミカ錠.ラクツロースなどを服用したり.センナの葉を使って水を飲んだり.コルクやグリセリンの栓を肛門に入れ.必要に応じて石鹸や水による浣腸を行うこともできます。 便秘が頻繁に起こる人は.薬物依存や腸管運動の退化が便秘を悪化させることを避けるために.異なる種類の下剤を交互に使用する必要があります。 胃腸刺激剤（モキサブリ.シサプリドなど）.微量元素製剤（金匱要略など）も服用できます。 3.漢方薬は.症状のタイプによって.薬の使い方も違います。胃腸に熱がこもって便秘のタイプは麻子仁丸.気滞のタイプは劉望湯.気虚のタイプは黄耆湯.血虚で腸が乾燥しているタイプは養血潤腸丸.陽虚タイプは知柏煎.陰虚タイプは増液成吉思汗湯を服用すればいいのです。 4.体を動かすことを主張し.活動量を増やす。 運動は胃腸の運動を促進し.便秘を改善する効果があります。 朝夕の食後に30～60分程度のウォーキングやジョギングをしたり.条件が合わない場合は.手を振る運動や腰を回す運動.しゃがむ運動などを毎日行うのも効果的です。 排便を促す役割もある肛門筋の収縮力を高めるために.肛門を持ち上げる運動を毎日欠かさず行う。 5.毎日のマッサージ腹部.便秘を解消するためにも有益に付着。 まず.横になって.上腹部から手のひらで下腹部をマッサージし.右下腹部.右上腹部.左上腹部.左下腹部へと時計回りに沿って.尿を空にすることができます。 そこで.朝晩1日2回.1回10～15分というサイクルで。 6.だけでなく.良い腸内環境を整えること。 毎日3食規則正しい生活をしてください。 便意の有無にかかわらず.毎日規則正しく排便し（朝食後と夕食後が最適）.排便に集中し.一回のトイレに時間をかけすぎないようにしましょう（長時間しゃがむと痔の原因になることがあります）。 その他.腹部温湿布.灸.鍼.耳介圧.ツボ線.電気鍼.グアシャなどは.内臓の機能を整え.排便を促す効果があり.医師の指導.援助のもとで行うことができます。 良い腸内環境と食習慣を取り入れ.適度な運動と水分補給を心がけ.良い気分を保ち.便通に影響を与える腸や全身の病気を早期に発見し治療すれば.老人性便秘を解消することは難しいことではありません。