近視を分子レベルで完全に理解することは今のところできませんが.解明されたことは外光による説明の裏付けになります。 明るい光は.目の成長をコントロールし.異常を防ぐ神経伝達物質であるドーパミンの網膜での生成を促進することが.実験室での研究で明らかにされています。 カナダのカルガリー大学の内科医で神経生物学者のウィリアム・ステルは.目の成長は何十種類もの天然化学物質の微妙なバランスの結果であり.光がその一翼を担っていると言う。 彼はそのプロセスを.坂道を上る車が.ブレーキをかけなければ簡単に坂を下りてしまうことに例えている。 成長を止めるドーパミンなどの信号はブレーキに相当し.明るい光を浴びることはブレーキを踏むことに相当する。 スティール氏によると.目の中で分泌される化学物質のバランスが適切であれば.「車が少しずつ坂道を下っていくか.一気に坂道を下っていくかをコントロールできる」のだという。 自然光に比べ.室内照明は目の異常な成長を止めるための「ブレーキをかける」信号が十分でない場合があります。 晴れた日の屋外光量は28,000〜130,000ルクス（光量の国際単位）.屋内光量は平均1,000ルクス以下と言われています。 動物実験では.光と近視の関係がさらに強化されました。 科学者たちは.動物に特殊なメガネをかけて.ぼやけたり歪んだりしたものしか見えないようにし.近視を発症させた。 ドイツ・チュービンゲン大学の生物物理学者フランク・シェーフェルらは2009年.実験室で日光や明るい光にさらされたヒナには.このような近視が生じないことを報告した。 米国ヒューストン大学の科学者たちが.若いマカクにメガネをかけて実験したところ.同様の結果が得られ.2012年に『Ophthalmic Research and Vision』に発表されました。 この2つの知見は.屋外光量説の信憑性を高めるものである。 しかし.適切な光量と遮蔽物のない視野が正常な眼の成長を制御できるという科学的なコンセンサスが広く得られているにもかかわらず.この問題は未解決のままである。 動物実験では.子どもで起こることを正確に再現することはできません。 スティール氏によると.視野が歪むとヒヨコは近視になるが.室内の光だけで生活すると近視にならないそうだ。 しかし.そのような特殊なメガネを使わなくても.何百万人もの人が近視であることに変わりはないのです。 外光理論は.グループレベルでは重要な発見であるが.完全な説明には至っていない。 「屋外で過ごすことの何が良いのか.まだはっきりとしたことは分かっていません」とムーティは言う。 屋外は日当たりが良いことに加え.視野が広いので.室内にいるときとは全く違います。 オハイオ州立大学の網膜神経生物学者であるアンディ・フィッシャーは.屋外では目がリラックスしており.「光を曲げるためにそれほど努力する必要がない」と指摘する。 そんなゆとりのある状況では.目の形を歪める成長信号が呼び起こされるかもしれません。 また.屋外という環境は.屋内で見るのとは異なる周辺環境を提供します。 これらの物体は視野の中心には現れませんが.パーフォーカル（焦点のぼけた状態）でもあります。 外に出て遠くを見ると.残光の中にあるすべての物体が同じ焦点面にあることになります」とショイフレは言います。 つまり.残光で見えてくるものはほぼ同じ距離なので.正確にピントを合わせやすいのです。 しかし.室内ではパーフォカルとディフューズが混在するため.話は別だとショイフレは言います。 科学者たちは動物たちに特殊な眼鏡をかけさせ.視野の中心部の見え方に影響を与えることなく.残光の見え方を歪めたり遮ったりさせたのです。 実験の結果.彼らの目には近視に伴う成長刺激が見られた。