痔は痔核（じかく）とも呼ばれます。 痔という言葉は突出を意味し.肛門の内外から突出した柔らかい腫れを痔核と呼びます。
突出部の本質は.主に肛門に局在する静脈叢の静脈瘤と肥大化です。 痔核組織内には多数の静脈が高度に蛇行し拡張しているだけでなく.痔核内の間質組織の水腫があり.炎症細胞の浸潤や血管の一部に血栓が形成されます。
痔核は歯状線を境界として.内痔核.外痔核.混合痔核に分けられます。 歯状線は肛門と直腸の境界線であり.肛門縁から約3～4cmのところにあり.鋸歯のような形をしています。 歯状線上にできるものを内痔核.歯状線より下にできるものを外痔核.歯状線の上下にまたがるものを混合痔核と呼びます。 外痔核はその性質によって.結合組織性外痔核.静脈瘤性外痔核.炎症性外痔核.血栓性外痔核に分類されます。
1.どのようにして痔があることがわかるのでしょうか？
痔の主な症状は.便の際に肛門から血が出たり噴き出したり.ひどい場合は柔らかい腫れが出たり.肛門の湿り気やかゆみ.肛門の外の腫れが痛むことです。
初期の内痔核の主な症状は.便の際の肛門出血で.血液の量は多く.血液は鮮やかな赤色で.時に滴り落ち.時に矢の噴射のようで.痛みなどの不快感はなく.一定の周期で現れます。 出血は時間の経過とともに貧血を引き起こし.めまいや息切れ.疲労感や脱力感.精神的な貧しさを感じるようになります。 また.出血だけでなく.排便時に痔の核が肛門から出ることもあり.排便後に核が元の位置に戻ることもあります。
内痔核が進行すると.排便後に痔核が肛門から出てこず.自力で元の位置に戻ることができなくなり.手で押し戻す必要があります。 また.重症の場合は.咳や歩行によって痔核が肛門の外に脱出することもあります。 肛門を刺激する分泌物が増えるため.肛門が湿って痒く感じることが多いです。 脱肛後.時間内に爪を戻さないと.時間が経つにつれて腫れて痛みが出たり.壊死したりすることもあります。 外痔核は.炎症を起こしたり.血栓を作ったりすると.耐え難いほどの痛みを伴うことがあります。
2.どんな時に痔の治療が必要なのか？
1980年に行われた痔のシンポジウムで.ある外国人学者が「肛門徴候のない症状を治療してはいけない.症状のない肛門徴候を治療してはいけない」と結論付けています。
肛門徴候とは.肛門を局所的に診察して痔核の変化を認めることであり.症状とは.血便.脱肛.肛門湿潤.肛門かゆみ.肛門痛を指します。 この文章は.症状と肛門徴候の両方がある場合にのみ.治療することに意味があることを意味しています。
一般に.痔は局所的な徴候があるだけで.すぐに治療する必要はないと考えられていますが.それでも臨床的に症状が出たときには.できるだけ早く治療することが非常に有益です。 痔核が出血している場合.悪性貧血になり.体に重大な障害をもたらす可能性があること.脱肛した痔核を放置すると.埋没して壊死しやすくなり.痛みがあるだけでなく.出血の原因となり.手術後に後遺症が残る可能性があることなどがあげられます。 しかし.一つ訂正しなければならないことがあります。痔を放置すると直腸がんを引き起こす.あるいは誘発するといった広告がありますが.これは間違いです。直腸がんを痔と誤診する例は存在しますが.因果関係はなく.これは概念を混同していることになります。
3.痔の治療方法にはどのようなものがあり.それぞれのメリット・デメリットは何でしょうか？
痔の治療法は多岐にわたりますが.大きく分けて薬物療法.外科療法.理学療法の3つに分類されます。
（1）薬物療法：主に軽度の痔核や手術に適さない重度の痔核の患者さんに.症状の緩和や痛みの一時的な緩和を目的として使用します。 便秘が多い患者さんには.馬仁倫高万.方剤通聖散.下剤.流動パラフィンなどの下剤を服用したり.ラクツロースやダルシマーで便を柔らかくしたり.センナ葉.ビワ葉.アーモンドをそれぞれ3gずつ使って毎日水を入れてお茶にしたりすることもできます。
便に血が混じることが多い方は.大有蒼白薬.雲南白葉薬.蓮葉薬などの漢方薬を服用したり.蒼白の花を水に入れてお茶代わりにしたり.痔の座薬を肛門に使用したり.九華クリームや馬英龍ムスク痔クリームで外用もできます。 脱肛を繰り返す人には.排便後に五倍子.ミョウバン.公園塩.茨木菜の各10gを煎じたもので燻蒸し.肛門にそっと戻す。 戻しにくい場合は.パラフィンオイルや九華糊を外用し.ゆっくり押し揉んで肛門に送り返すとよいでしょう。
脱肛痔には.強壮中益気湯と十全大補湯を一緒に服用するのもよいでしょう。 痔が炎症を起こして腫れている場合は.五苓散を服用し.神湯のように痛みを和らげ.外用には祓い清め汁や胡椒塩水などを使用します。 分泌物が多い場合は.地黄浸潤湿潤湯を服用します。 感染症の場合は.三黄液を服用するか.抗生物質を使用する。 貧血には.血の多い鉄分を摂る。
注射療法とは.痔に直接薬剤を注入し.痔を硬化・縮小させたり.壊死・消失させたりして治療する特殊な薬物療法である。 軽度から中等度の単純な内痔核であれば.注射法で完治が可能です。 痛みが少なく短時間で済むのが利点ですが.取り扱いを誤ると出血や直腸狭窄を起こすことがあります。
また.枯れ痔治療は薬物療法の一つで.いくつかの腐食性薬剤で爪を作り.この爪を痔の核に挿入して枯れさせ.脱落させるものです。 たとえば.宋の時代の医学書『太平聖恵方』には.砒素と黄蝋を混ぜて短冊状にねじったものを痔の治療に使うことが記録されていますが.これはこの種の治療法です。 この方法は.1970年代に中国で臨床的によく使われるようになったが.治療中に局所の壊死や感染による出血が起こりやすいため.現在はほとんど使われていない。 ここで特筆すべきは.徐々に淘汰されてきたこの方法が.現在では「痛くない.後遺症がない」という触れ込みで.一部でクリーム状にして外用されていることである。 実際には.この方法による治療後に.強い痛み.局所出血.肛門の皮膚欠損などの副作用に悩まされる患者さんが多数います。
（2）外科的治療：現在.臨床で最も多く用いられている方法で.切除や結紮によって直接痔核を取り除くことを原理としています。 精度が高く.徹底して行うことができるという利点がありますが.具体的な術式や術者の臨床経験・習熟度が結果に大きく影響します。
理学療法は.音.光.電気.熱.磁気の物理的効果を利用して.局所組織のタンパク凝固.電気凝固による止血.電気メスによる切断.組織の変性.壊死を起こし.脱落.縮小させて痔の治療を得ます。 現在では.液体窒素凍結.レーザー.マイクロ波.赤外線凝固.電子（低周波.高周波.高周波.容量性電界.イオントフォレーシス.電気発振）などが広く普及しています。
（3）理学療法：せいぜい軽度の痔に使うか.手術療法の補助として使う程度で.中には手術法よりも痛みや合併症が多いものもあるので.「入院なし.手術なし」の見栄に騙されないでください。